美国太空探索技术公司(SpaceX)已经启动了营救被困在国际空间站的两名宇航员的任务，并派出了一支精简的工作人员将他们带回家，但要到明年才能完成。
由于安全方面的考虑，这个太空舱将在本月早些时候飞向轨道，接回试飞员。试飞员乘坐的波音飞船是空着的。
这次飞行任务的转换让美国宇航局的尼克·黑格和俄罗斯的亚历山大·戈尔布诺夫救出了布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯。
由于美国宇航局大约每六个月轮换一次空间站人员，这次新发射的飞行为威尔默先生和威廉姆斯女士保留了两个空座位，直到2月底才会返回。
官员们表示，在不中断其他预定任务的情况下，SpaceX无法提前将他们送回地球。
当他们返回时，这对夫妇在太空中的记录将超过8个月。当他们报名参加6月份波音公司的首次宇航员飞行时，他们预计只会离开一周。
在一连串的推进器故障和氦泄漏破坏了波音公司的星际客机前往轨道综合体的旅程后，美国宇航局最终决定，波音公司的星际客机风险太大。
美国宇航局从SpaceX的这次发射中裁掉了两名宇航员，以便为威尔默和威廉姆斯腾出空间。
此后，威廉姆斯女士被提升为空间站的指挥官，空间站将很快恢复到正常的7人数量。
黑格和戈尔布诺夫本周末抵达后，自3月份以来就住在那里的四名宇航员就可以乘坐自己的SpaceX太空舱离开了。由于星际飞船的混乱，他们的返乡推迟了一个月。
黑格先生在飞行前指出，变化是人类太空飞行的一个常量。
“总有一些东西在变化。也许这一次对公众来说更明显一些。”
黑格被任命为此次救援任务的指挥官，是基于他六年前处理一次发射紧急事件的经验。
俄罗斯的火箭在升空后不久就失败了，载有他和一名宇航员的太空舱从顶部弹射到安全地带。
在美国宇航局选择与SpaceX合作将被困的宇航员带回家后，美国宇航局新秀宇航员泽娜·卡德曼和资深太空飞行员斯蒂芬妮·威尔逊被从这次飞行中救出。
美国宇航局表示，两人都有资格参加未来的飞行任务。戈尔布诺夫仍处于美国宇航局和俄罗斯航天局之间的交换协议之下。
“我不知道我发射到太空的确切时间，但我知道我会到达那里，”卡德曼女士在美国宇航局肯尼迪航天中心说，她参加了发射直播。
