根据阿拉斯加航空公司分享的信息，艾默生在航空业工作了至少20年。
他于2001年首次加入阿拉斯加航空集团，担任地平线航空的副驾驶。2012年，艾默生离开地平线，加入维珍美国航空，成为一名飞行员。
根据阿拉斯加航空公司的声明，在2016年阿拉斯加航空公司收购维珍美国航空公司后，艾默生成为了阿拉斯加航空公司的副驾驶，并又工作了大约三年成为该航空公司的飞行员。
阿拉斯加航空公司在一份声明中表示:“在他的职业生涯中，艾默生按照监管要求完成了联邦航空局规定的医疗认证，他的认证从未被拒绝、暂停或撤销过。”
美国联邦航空局记录显示，艾默生持有航空运输飞行员证书，可以驾驶空客A320、波音737、加拿大航空支线喷气机和德哈维兰Dash 8。他没有驾驶ERJ 175的证书，这些记录显示了周日事故中使用的飞机类型。
