回想起来，从大选到唐纳德·特朗普（Donald Trump）发布第一份行政命令之间的那几周似乎是一场虚假的战争。每个人都知道不好的事情即将发生，但仍然有一种感觉，它可能没有那么糟糕。毕竟，特朗普执政的头四年并不像观察人士预测的那么糟糕。这总是一个错误：有抱负的独裁者第二次掌权时是最危险的。但即使是那些准备迎接冲击的人，也很难预料到特朗普上台后会如此明目张胆地无法无天，具有破坏性。这种方法——破坏官僚机构，违反宪法，然后看看会发生什么——现在可能适用于教育。
特朗普选择了职业摔跤亿万富翁琳达·麦克马洪（Linda McMahon）担任教育部长，与会走路、会说话、威胁公众健康的小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F . Kennedy Jr.）等人相比，她似乎完全无害。尽管她被指控在摔跤界对年轻男孩实施性虐待，但麦克马洪否认了所有不当行为。
至少与特朗普的第一任教育部长贝特西·德沃斯（Betsy DeVos）不同，麦克马洪似乎对特许学校和掠夺性营利性大学没有特别的投资。也许没有什么比推行传统的共和党政策更糟糕的了，尤其是代金券计划，它最终会帮助那些已经把孩子送到私立学校的富裕父母。
诚然，特朗普的行政命令也肯定了对更多“爱国主义教育”的渴望，这可能是基于另一种业余粉饰的美国历史，这种历史最初是由他命运多舛的1776年委员会制定的。但这些只不过是夸夸其谈的愿望清单：联邦政府并不控制课程设置，大部分教育支出都是由地方政府或国会严格决定的。
然而，令人惊讶的是，特朗普并没有采取其他执政的极右翼民粹主义者所熟悉的策略，即学者们所说的“专制的法律主义”：在立法时遵守正式程序，但在追求无情的权力集中时，违背了法律精神，最终违背了宪法。尽管共和党控制着政府的所有部门，但特朗普（和埃隆·马斯克）选择了一种混乱、破坏和明显无法无天的策略：摧毁美国国际开发署（USAid），现在很可能正在对教育部（Department of Education）做同样的尝试。
正如律师们在屋顶上大声疾呼的那样，政府部门不能被行政命令推翻；国会需要采取行动。这就是为什么一些观察人士建议在特朗普重新上任之前坐下来放松一下的原因之一；毕竟，他以前曾威胁要扼杀教育部。事实上，自上世纪80年代以来，共和党一直致力于这一理念。
然而，特朗普显然觉得有勇气采取他的企业长期以来所熟悉的做法：看看你能走多远，看看谁会真正起诉。当然，他在硅谷的新盟友们的世界观中也包含着“打破陈规，如果它们真的很重要，其他人会把它们重新组装起来”的必要性。特朗普多年来从未被追究任何责任——从涉嫌煽动叛乱到文件处理不当——他认为自己是有史以来最不受约束的总统，这可能是可以理解的。
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法院可能最终会阻止特朗普对美国政府的破坏。b他的政府可能只是分解教育部的一些职能，让私人参与者接管贷款，各州负责特殊教育（所有这些都会让最脆弱的孩子变得更糟），再加上在某个特定的日子里摆脱马斯克碰巧不喜欢的东西，然后宣布胜利。但这会造成很大的损害，包括对高校（可能还有学校）的大量管理人员的恐吓，即使在没有有效法律的情况下，他们也会听从特朗普的命令。佛罗里达州已经树立了榜样；面对法律的不确定性，许多人适应并自我审查。
其中一项行政命令指示司法部对一所捐赠资金超过10亿美元的私立高等教育机构展开合规调查。院长们很可能倾向于提前服从并废除任何带有多样性、公平和包容（DEI）意味的东西——就像批判种族理论一样，现在已经被重新定义为一种万能的政治武器。美国国家科学基金会（National Science Foundation）拨款的支出冻结，可能随之而来的是对该机构本身的毁灭性打击，比如大规模裁员，以及在现有项目中寻找DEI最微小的痕迹——比如，上帝禁止，“女性”这个词——将产生重大的寒蝉效应。
特朗普没有权力从根本上重新定位教育；但是，正如我们现在所看到的，缺乏权威并不等于避免权力争夺。这种震慑策略可能会进一步激化右翼激进分子；特朗普主义者控制的学校和大学的民权执法可能会被削弱和武器化。有一件事是肯定的：与美国国际开发署一样，特朗普的行为给许多人造成了伤害，同时也造成了重大的国家自残。
Jan-Werner m
