在候任总统唐纳德·特朗普和SpaceX公司首席执行官兼新晋效率沙皇埃隆·马斯克的见证下，SpaceX公司计划今天发射世界上最强大的火箭，进行第六次试飞——一艘巨大的超重型星际飞船的亚轨道发射，以评估关键的升级。
这枚30英尺宽、397英尺高的火箭将于美国东部时间下午5点从马斯克位于德克萨斯州博卡奇卡的制造和测试基地发射，该基地位于布朗斯维尔附近的墨西哥湾沿岸。这是一个30分钟的发射窗口。
与上个月火箭的第五次试飞一样，周二飞行的主要目标保持不变：在亚轨道飞行中推动星际飞船离开低层大气，再进入印度洋上空，而超重型助推器将自己飞回发射台，在那里巨大的机械臂将把它从半空中拉起来。
特朗普将飞往德克萨斯州南部见证星际飞船的发射。他在X上发帖说：“我要去大德克萨斯州观看有史以来最大的物体的发射，它不仅被提升到太空，而且仅仅是离开地面。祝埃隆·马斯克和参与这个不可思议项目的伟大爱国者们好运！”
特朗普9月21日在北卡罗来纳州威尔明顿的竞选演讲中提到了这种新型火箭，敦促马斯克“让这些火箭飞船升空，因为我们想在我任期结束前到达火星。”我们想这么做。”
这一次，星际飞船的一个燃烧甲烷的猛禽发动机将在太空中重新启动，以展示推进系统执行关键机动和未来脱轨燃烧的能力。
SpaceX在其网页上表示，工程师们还在测试“一套隔热罩实验和飞船在印度洋上空再入和下降的机动变化”，同时还在对软件和助推器硬件进行升级，旨在增加额外的推进系统冗余，提高火箭的结构强度。
10月的试飞是第一次成功地“接住”发射台，也是第一次星际飞船基本完好无损地抵达印度洋。
对于周二的飞行，发射被转移到德克萨斯州的下午晚些时候，以确保白天溅落下来拍摄视频文件。
超级重型星际飞船是马斯克开发完全可重复使用的重型火箭的核心，他说这是使人类“多行星”的关键。现在，在特朗普的支持下，他或许能够启动这一努力。
在赢得总统大选后不久，特朗普宣布马斯克和曾经的总统竞争者维韦克·拉马斯瓦米将领导一个名为政府效率部的新机构。特朗普在一份声明中表示，其目标是“废除政府官僚主义，削减过度监管，削减浪费性支出，重组联邦机构。”
马斯克在同一份声明中表示：“这将给整个系统以及任何与政府浪费有关的人带来冲击波，这是很多人。”
SpaceX已经获得了数十亿美元的政府合同，并正在建造一艘星际飞船的变体，作为美国宇航局阿尔忒弥斯月球计划的首个月球着陆器。马斯克在新政府中的角色将如何推进SpaceX的计划，以及如何解决有关利益冲突的问题，还有待观察。
撇开政治不谈，“我们正在认真考虑重返月球的努力，也许是认真的努力……行星学会太空政策主任凯西·德里耶说：“在未来四年里，即使不能把人类送上火星，也要把很多东西和很多基础设施送上火星。”
“也许不是在4年内，但可能在未来10年内。”
这些计划的关键是超级重型星舰。
超重型助推器由33个猛禽发动机提供动力，燃烧液态甲烷和氧气，在全速行驶时产生超过1600万磅的推力，是美国宇航局传奇的土星5号月球火箭的两倍多。这艘星际飞船由6艘猛禽飞船提供动力，将能够搭载宇航员、卫星和科学探测器。
与该公司的主力猎鹰9号火箭一样，230英尺高的第一级被设计为完全可重复使用，可以自己飞回发射台，在发射台架上安装的巨型“筷子”可以在助推器下降时抓住它，从而实现快速维修、加油和发射。
与使用一次性第二级的猎鹰9号不同，这艘160英尺高的星际飞船也是可重复使用的，能够在发射卫星或将宇航员送往月球并最终送往火星后安全返回地球。
SpaceX已经在使用搭载该公司载人龙飞船的猎鹰9号运载宇航员往返国际空间站，并正在为美国宇航局建造一种星际飞船的变体，以便在2026年至2027年的时间框架内将宇航员送回月球表面。
该公司还发射商业和军用卫星，正在为美国宇航局建造一艘强大的太空拖船，以帮助国际空间站在2030年退役后安全脱离轨道，并正在发射数千颗自己的星链卫星，以提供全球互联网接入。
德里耶说：“从功能上讲，SpaceX垄断了进入太空的机会。“几乎任何你想发射到太空的资产，无论是美国政府还是商业供应商，卫星公司，甚至是欧洲航天局，他们都在使用SpaceX的火箭。”
