周日,一架客机在韩国西南部的一个机场降落时坠毁,造成数十人死亡,飞机腹部倾斜着滑下跑道,然后起火。
据当地消防部门称,机上181人中只有两人幸存,此前已确认有179人死亡。
这两名幸存者都是从坠机现场获救的机组人员。据信他们当时都坐在飞机的后面。
这是自1997年大韩航空(Korean Airlines)一架波音747飞机在关岛丛林坠毁、228人丧生以来,韩国遭遇的最严重空难。
当地时间周日上午9点(美国东部时间周六晚上7点)刚过,济州航空公司从曼谷起飞的7C 2216航班在该国西南端Muan县机场发生灾难,机上载有175名乘客和6名机组人员。
多家韩国新闻媒体播放的周日坠机的画面显示,飞机腹部高速滑行,撞上土质路堤,并爆发成一个火球。
在包括YTN、JTBC和MBC在内的网络播出的镜头中,前后起落架都看不见,烟雾从滑动的飞机后部喷涌而出。
后来看到消防队员使用高压水枪扑灭燃烧的飞机残骸,这架飞机在飞行追踪网站FlightAware上被列为波音737-800。飞机的几个部件也散落在跑道上。
据全南消防厅透露,遇难者中男性84人,女性85人,性别无法确定的有10人。据救援队称,两名幸存者都是机组人员,一男一女。
据韩国国土资源部称,船上有两名泰国人。其他乘客都是韩国人。
专家告诉CNN,飞机的起落架,特别是用于起飞和降落的轮子,在着陆前似乎没有完全展开。但导致部署失败的原因尚不清楚。
航空分析人士说,韩国当局需要更多证据才能明确查明周日坠机的原因,包括当地官员猜测飞机在迫降前可能遭遇了鸟撞。
在此之前,务安消防厅长李正铉向媒体表示,“事故原因估计是鸟撞或天气恶劣”。坠机的录像显示当时天空晴朗。
美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)前安全检查员戴维·索西(David Soucie)表示,“猜测是调查人员最大的敌人。”
“事实上,这就是为什么在飞机事故调查中,信息受到保护。他们不应该对这类事情做出任何猜测,”苏茜告诉CNN的保拉·牛顿。
航空业顾问斯科特·汉密尔顿(Scott Hamilton)也表示了同样的担忧,并敦促韩国当局在现阶段“停止发表声明”。
一位航空记者说,考虑到飞机和航母都有良好的安全记录,飞行条件也很好,周日的坠机事件“非常令人费解”。
波音737-800是世界上使用最广泛的飞机之一,每架飞机每天大约有四到五次飞行,航空新闻编辑杰弗里·托马斯告诉CNN的保拉·牛顿。
“它是世界上最可靠的飞机,已经服役20年了,”他说。“每个人都知道它是如何运作的。而且效果非常非常好。在韩国进行的维护与在世界各地进行的一样好。”
“目前还不清楚起落架是否在着陆时倒塌,或者起落架是否根本没有展开。这是一个非常严重的问题,显然调查人员将非常关注,”托马斯补充道。
他补充说,坠机的发生“令人费解”,因为飞机是在一个良好的机场降落的,当时天气干燥,阳光充足。
济州航空首席执行官表示,在周日的事故发生之前,这架飞机“没有任何问题迹象”。
金义培在机场举行的新闻发布会上说:“目前很难确定事故原因,我们必须等待相关政府机构正式宣布调查结果。”
国家事故调查委员会的官员已经抵达现场调查事故原因。
美国国家运输安全委员会(NTSB)正在领导一个由波音公司和美国联邦航空管理局(FAA)组成的美国调查小组,协助韩国当局调查这起事故。NTSB表示,有关调查的任何信息将由韩国航空和铁路事故调查委员会(ARAIB)发布。
根据韩国国土部的一份简报,控制塔曾指示飞行员改变航线,朝相反方向降落,以避免潜在的鸟撞。飞行员遵照指示飞行。
大约一分钟后,飞行员向塔台发出了求救信号。据该部称,在求救电话发出后大约两分钟,飞机尝试着陆。当局仍在继续调查。
民航部官员表示,事故调查委员会已经找到了飞行数据记录仪“黑匣子”,但录音设备尚未找到。
飞行数据记录器或所谓的“黑匣子”为航空安全调查人员提供了拼凑事件的关键事实。
该部补充说,来自警察、军队和海岸警卫队的700多名人员已被动员到现场响应工作中。
韩国代理总统李明博说,星期天飞机失事地点已被宣布为特别灾区。他誓言要对造成这场致命灾难的原因进行全面调查。
“我们将把所有资源集中在恢复和支持受害者上。正在动员所有必要的资源,并宣布了一个特别灾区,”崔相穆在一份声明中说。
崔顺实于周日前往坠机现场,向遇难者家属表示“衷心的哀悼”,并承诺尽一切努力处理事故的善后工作,防止今后发生类似事故。
这起悲剧发生在崔顺实担任代理总统仅两天的时间里,这是韩国政治混乱时期的最新篇章。
两周前,在短暂的戒严令使泰国陷入政治混乱之后,泰国现任总统被议会剥夺了权力。在最高法院决定他的命运期间,他目前被停职。
韩德洙(Han Duck-soo)上周五被国会弹劾,这意味着韩国财政部长兼副总理崔顺实(Choi)将接替他的职位。
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波音公司向在坠机事件中失去亲人的人表示哀悼。
波音公司在其X账户上发布的一份简短声明中表示:“我们正就2216次航班与济州航空公司保持联系,并随时准备支持他们。”
该公司补充说:“我们向失去亲人的家庭致以最深切的哀悼,我们的心与乘客和机组人员同在。”
这家美国航空巨头近年来经历了一段动荡的时期,其中包括两架737 Max飞机坠毁,该公司同意承认在飞机认证过程中欺骗联邦航空管理局。
然而,分析人士称波音737-800是一款可靠的空中主力机型,有着极其强大的安全记录。波音737-800是一款与Max不同的早期机型。