俄罗斯东正教会（Russian Orthodox Church）正悄悄地赢得埃及亚历山大（Alexandria）宗主教区（patriarch of Alexandria）神父和教区的支持，提供人道主义援助、疫苗、基础设施、学校、医院和精神资助。
专家表示，这是一种地缘政治战略，旨在帮助克里姆林宫扩大其在欧洲大陆的影响力，目前东正教内部正在就乌克兰战争进行斗争。
南非威特沃特斯兰德大学非洲美国研究中心主任鲍勃·韦克萨对外交政策研究所说：“大多数分析俄罗斯在非洲存在的人士会错过这一发展。”“因为这不是俄罗斯在非洲最广为人知的战略。”
位于埃及港口城市亚历山大的宗主教区照管着欧洲大陆大约100万的东正教基督徒。
几个世纪以来，俄罗斯东正教一直是东正教中最强大的团体之一，其权力超过了大多数宗教派别。它与俄罗斯政府关系密切，实际上是政府的一个分支机构。
j·彼得·范（J. Peter Pham）是圣公会牧师，拥有神学博士学位和教会法研究生学位，他最近访问了非洲的教堂，并与不同教派的神职人员进行了交谈。
“每当我在听说发生这种情况的地区旅行时，我就开始调查它。事实证明，这不仅仅是一两个孤立的案例，”范姆在接受《外交政策》杂志采访时表示。范姆曾担任美国大湖地区特使，也是第一位萨赫勒特使。
范补充说：“大量的非洲东正教神职人员曾是亚历山大宗主教区的一部分，后来被莫斯科宗主教区招募。”“这是非常系统的。”
亚历山大大牧首西奥多二世表示，他的神职人员加入俄罗斯东正教会，每人获得200美元的报酬。
俄罗斯入侵乌克兰后，亚历山大宗主教站在东正教一边，俄罗斯在2021年应非洲东正教神职人员的要求，设立了非洲宗主教大主教区。
据俄罗斯国际文传电讯社报道，2021年12月至2023年7月期间，俄罗斯东正教会还在25个非洲国家开设了200多个教区。
俄罗斯教会的扩张“正在成为克里姆林宫在非洲施展软实力的关键组成部分，促进了许多保守和反西方的立场，”查尔斯·a·雷（Charles a . Ray）为FPRI写道。
据《今日政治》（Politics Today）报道，莫斯科大牧首基里尔（Kirill）声称，亚历山大大牧首将带领信徒们进入西方的势力范围，而他的议程则强化了俄罗斯在非洲的野心，并声称非洲国家可以保护自己免受外部压力。
西奥多二世避免将东正教信仰政治化。2023年，他警告东正教世界的危险
莫斯科在非洲的政治野心。在《东正教时报》的一篇报道中，他说，东正教非洲人正在“受到莫斯科宗主教区的精神毒害”。
雷在FPRI的报告中指出，俄罗斯东正教会在非洲的扩张不能不考虑其与俄罗斯国家利益的关系。该教会得到了克里姆林宫支持的实体的财政支持。
“在俄罗斯入侵乌克兰之后，它的扩张旨在挑战非洲现有的东正教教会，并促进保守的反西方联盟，”雷写道。“这似乎更多是为了提升俄罗斯的形象，扩大国家影响力，而不是改变宗教信仰。”
Wekesa说，如果俄罗斯教会想要改变非洲人的信仰，它将面临一项艰巨的任务。
他对FPRI表示：“我推断，俄罗斯东正教（教会）的目标是抓住与政府高层有联系的一小部分精英，以追求不透明的俄罗斯利益，而不是赢得大批会众。”
