杰西·加德纳-拉塞尔每小时的报酬是20美元，他的工作是研究如何让中风患者恢复视力，这些努力可能有助于治愈失明。
澳大利亚的同学们发明了一种人工抢救婴儿的装置。他们训练了一种人工智能算法，可以比皮肤科医生更快地识别黑色素瘤。
而且所有人在完成博士学位的同时都要靠极低的津贴生活。
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“人们震惊地发现，在大多数情况下，它是多么不适合居住，”墨尔本大学的博士候选人、澳大利亚研究生协会理事会主席加德纳-罗素说。“对学生来说，这很荒谬。
“我们的国家在谈论重视研究能力建设时，给从事这项工作的前沿学生支付低于最低工资的薪水，这是不一致的……这变成了一种热爱的劳动。”
专家警告说，接近贫困线的低津贴正在把最优秀和最聪明的人赶走，危及国家未来的经济繁荣。
一份新的报告显示，在不到十年的时间里，澳大利亚攻读博士学位的学生人数下降了近10%，原因是生活成本飙升和缺乏政府支持，这是潜在候选人的主要障碍，其中近60%是女性。
澳大利亚大学（UA）和澳大利亚研究生研究委员会（ACGR）周五发布的这份报告发现，在2018年至2023年期间，尽管澳大利亚人口同期增长了7%以上，但国内博士入学人数下降了8%。
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UA首席执行官卢克?希伊（Luke Sheehy）表示，博士候选人的平均年龄为37岁，要承担家庭和抵押贷款等重大经济责任。
他说：“指望他们生活在贫困中，同时推动推动我们经济和进步的突破，这是不可接受的。”
“他们需要自信，他们有地方住，有饭吃。这并不激进。
“（提高津贴）是上次预算中错失的一个机会——我们认为（政府）可以振作起来，继续做下去。我们已经到了关键时刻，我们将为此付出艰苦的努力。”
博士津贴与工资中位数的比较
2025年的博士津贴为33,511美元，勉强赶上通货膨胀，远低于每年47,627美元的最低工资。
这相当于每周644美元，或每小时16美元，这要求许多学生转向兼职学习以维持生计。由于大多数奖学金只涵盖全日制学习，那些花更长的时间完成研究的人在最后阶段没有收入。
大学可以将博士津贴提高到最高52,352美元，但ACGR最近的一项调查发现，没有一所大学这样做。悉尼大学（University of Sydney）的最高津贴刚刚超过4万美元，平均津贴为34,244美元。
提供更具竞争力的津贴也是一种权衡：通过增加津贴，大学减少了他们能负担得起的博士候选人的数量。
UA和ACGR呼吁联邦政府将博士津贴提高到可持续的水平，并扩大联邦资金池，以增加全额奖学金的数量，特别是为国际学生提供奖学金。
由政府委托并于去年发布的《大学协议》（Universities Accord）也同样发现，对于最优秀的学生成为下一代研究人员来说，这种津贴是一种“经济上的抑制因素”，建议提高津贴，使其“与全球竞争对手更加一致”。
现在的津贴与学年前两年挂钩，这意味着它跟不上生活成本的增长。这一数字在十年内增长了27.5%，而中位数工资仅增长了38%。
该报告估计，2026年的基本税率为3.6万美元，政府将在4年内花费约3亿美元。
该报告还敦促联邦政府将联邦资助的育儿假计划的资格扩大到博士候选人，他们被归类为学生，而不是大学雇员，这将他们排除在政府福利之外。这一变化估计每年要花费500万美元。
加德纳-罗素说，缺乏父母的支持是一个“巨大的进入障碍”。他的一位同事本周生了孩子，每年的津贴为3.85万美元。
这所大学的托儿服务每年要花费3.4万美元。
ACGR主席Louise Sharpe教授说，自2003年以来，荣誉学位完成率增加了195%，但这并没有转化为博士后研究的激增。
国内/国际
全年研究生招生趋势
她说：“随着生活成本危机的加剧，能够放弃体面薪水而领取助学金的国内学生越来越少——这是一个真正的问题。”
“我们对博士生有一种刻板印象，认为他们是永远的学生，很深奥，但事实并非如此。实际上，他们是澳大利亚的研究引擎——我们从来没有像现在这样迫切需要培养下一代领导者。”
最新数据显示，2023年有66028名博士生入学，其中40%来自海外，自2018年以来增长了14%，尽管在新冠疫情期间有所下降（2018年为23,052人，2023年为26,227人）。
与此同时，国内入学人数从43174人下降到39801人。
夏普说，国际学生的入学为澳大利亚国内学生提供了支持，但一旦他们来到澳大利亚，就缺乏经济支持，而且只能获得大学联邦政府资助博士生的10%。
她说：“一旦他们来了，我们就有报告说学生们睡热床（共用一张床，轮流睡觉）。”“这是一个道德问题——让我们最优秀、最聪明的人遭受这些困难。”
