马萨诸塞州,剑桥。12月23日，国际贸易仲裁法庭作出有利于美国的裁决，裁定墨西哥对转基因玉米的限制违反了美国-墨西哥-加拿大贸易协定（USMCA）的条款。在长达16个月的贸易争端中，外界期待已久的裁决不太可能解决墨西哥对食用转基因玉米及其相关除草剂的安全性提出的问题。
事实上，亲美派。这一裁决引发了对美墨加协定本身公平性的质疑，该协定现在使利用该协定的争端解决程序来挑战一项几乎不影响贸易的国内政策合法化。美国当选总统唐纳德·特朗普现在公开威胁墨西哥，对所有墨西哥出口产品征收25%的关税，这公然违反了特朗普本人在2018年重新谈判并签署的美墨加贸易协定。然而，该条约似乎无力挑战美国的单边贸易措施，就像其法庭对墨西哥的公共卫生政策进行了严厉打击一样。
据美国政府称，该法庭于12月20日公布的最终报告裁定，“墨西哥的措施没有科学依据，破坏了墨西哥在美墨加协定中同意提供的市场准入。”事实上，贸易小组的裁决更为有限，要求墨西哥遵守贸易协定的程序，根据“相关的国际科学原则”进行风险评估。
墨西哥政府为自己的立场进行了辩护，但发誓要遵守裁决。“墨西哥政府不同意小组的决定，因为它认为所涉措施符合国家立法和墨西哥作为缔约国的国际条约中规定的保护公众健康和土著人民权利的原则，”裁决后的一份声明说。
这一裁决不会解决关于转基因玉米及其相关除草剂的健康和环境风险的争论。在争论过程中，墨西哥提供了大量经过同行评审的科学证据，这些证据表明，鉴于转基因玉米及其相关除草剂草甘膦的风险，有充分的理由采取预防措施。最近的研究表明，它对胃肠道有负面的健康影响，对肝脏、肾脏和其他器官也有潜在的损害。
“对科学文献进行了详尽的回顾，”分子遗传学家María Elena àlvarez-Buylla解释说，她在十月份之前一直领导着墨西哥国家科学机构CONAHCYT。“我们的结论是，证据足够充分，可以在预防措施之外，限制转基因玉米及其相关农业化学品草甘膦在该国食品供应链中的使用。”
在这个过程中，这些证据在墨西哥的正式文件中被非常详细地提交给了法庭，现在已经作为“科学档案”发表。它代表了对转基因玉米和草甘膦对公众健康和环境的风险的科学证据的最全面的审查之一。
美国政府拒绝提供证据证明其含有草甘膦残留的转基因玉米在墨西哥可以安全食用，墨西哥的玉米消费量是美国的十倍以上，而且是在玉米饼等最低限度加工的形式中，而不是在加工食品中。
álvarez-Buylla博士说：“美国在这方面的研究相当贫乏。”他指出，美国的研究已经过时，忽视了许多最新的研究，并且依赖于“充满利益冲突”的科学。
美国政府也未能拿出任何证据证明墨西哥2023年2月的总统令对美国出口商产生了任何有意义的影响。自该法令颁布以来，美国玉米出口有所增加，而不是减少。这些措施只限制了玉米饼中转基因白玉米的使用，不到美国出口到墨西哥玉米的1%。
在争端之初，墨西哥经济部长拉奎尔·布恩罗斯特罗（Raquel Buenrostro）表示，美国需要“从数量上、用数字来证明一些尚未发生的事情：玉米禁令对美国出口商产生了商业影响”。美国尚未拿出任何此类证据。
与此同时，根据美墨加协定，当选总统特朗普所威胁的关税显然是非法的，并承诺对墨西哥出口商和在墨西哥生产的美国公司造成巨大的经济损害。
亲美的。美国支持农化产业的裁决将远远超出这一争议。墨西哥关于转基因玉米和草甘膦风险的证据文件应该促使世界各地的消费者和政府更仔细地审视这些有争议的产品，以及墨西哥暴露出的美国松懈的监管程序。
考虑与美国签订贸易协定的国家现在可能更不愿意这样做，因为它们的国内政策可能会在贸易法庭上受到挑战。肯尼亚一直在与美国谈判一项贸易协定。肯尼亚生物多样性和生物安全协会的Anne Maina说，肯尼亚人已经担心该协议将使肯尼亚向转基因动物饲料开放。她说，如果该协议可以用来挑战国内政策，那就更不受欢迎了。
墨西哥政府将如何遵守这一裁决还有待观察。它有45天的时间做出回应。克劳迪娅·谢恩鲍姆总统已经重申了她对宪法修正案的支持，该修正案将禁止转基因玉米的种植和玉米饼的消费纳入其中。去年通过的一项“食物权”法要求对含有转基因生物的食品进行标注。没有一个玉米饼卖家希望在自己的产品上贴上这样的标签，因为墨西哥消费者很清楚，他们不希望他们的玉米饼中含有转基因玉米。
法庭的裁决不会改变这样一个事实，即墨西哥的预防政策确实有充分的科学证据。允许该贸易协定破坏一项对贸易几乎没有影响的国内政策，将进一步玷污该协定的合法性，该协定已经被视为偏袒跨国公司，而不是公共卫生和环境。
蒂莫西·怀斯是塔夫茨大学全球发展与环境研究所的高级研究员nment研究所。
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