随着全球变暖，辣椒正在失去热量

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　　 图片来源：彭博社麦琪·考尔斯

　　Ken Koh的家族三代人都从同一家东南亚供应商那里购买一种特定品种的辣椒来制作最畅销的酱汁。

　　一个由四人组成的团队在新加坡一家三层楼高的普通工厂里切、混合和烹饪辣椒。里面有一个用汉字写的牌子，用的是一句流行的成语：“食物是人的生命，酱汁是食物的生命。”

　　但上个季度，Koh被迫将辣椒酱的产量削减了25%。他正在努力补充当地超市的库存，他的公司南洋酱不得不停止生产一套特殊的三种辣椒酱，名为“生活香料”。

　　罪魁祸首吗?气候变化。今年主要辣椒种植区的极端天气扰乱了供应，推高了价格，最糟糕的是，辣椒的味道变淡了。

　　科学家说，这不是一次性的，而是一个长期的趋势，也正在影响其他食品：由于降雨不稳定，混合咖啡变得更苦，椰子变得更淡，而气温上升影响了纳帕卷心菜的质量和数量，纳帕卷心菜是人们喜爱的韩国菜泡菜的关键成分。

　　“趁辣椒还剩的时候好好享受吧，因为我们不知道它什么时候会消失，”40岁的高东真恼怒地摇着头说。

　　辣椒是辣椒属植物的浆果或果实，在世界各地的烹饪中都被用作香料。估计有4000个品种，包括jalape?o、哈瓦那辣椒（habanero）和鸟眼辣椒（bird's eye），颜色、大小和辣度不一。

　　从墨西哥和印度小农种植的辣椒，到生产著名的Sriracha辣酱的加州Huy Fong Foods Inc.等大型生产商生产的辣椒，据联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization of United Nations）估计，每年的辣椒贸易价值约为90亿美元。粮农组织的数据显示，亚洲占全球辣椒供应量的近70%。

　　辣椒的辛辣感来自于一组产生热量的生物碱，包括果实中的辣椒素，而炎热干燥的环境通常会增加辣椒的辛辣感。由于气候变化增加了干旱和洪水等极端天气的频率，并加剧了降雨，完美的种植条件正变得越来越难找到。

　　46岁的克雷格·克拉夫特是俄勒冈州的一位农业生态学家，也是《追逐辣椒》一书的合著者，该书研究了全球变暖对辣椒的影响。他说：“由于作物吸收了大量额外的水分，它把水分放在了辣椒的果肉里。”“突然之间，辛辣味变得淡了。”

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　　干旱和极端高温也会对幼苗造成压力，甚至阻止作物开花。据《华盛顿邮报》报道，今年墨西哥的严重干旱导致红冬jalape?os短缺，迫使Huy Fong食品公司在5月份停止生产。