它们肆无忌惮地抢夺薯片，俯冲而下，发出咄咄逼人的叫声，为海鸥赢得了“海边小镇祸害”的名声，它们恐吓毫无戒心的游客，也激怒了居民。
随着这些劫掠的鸟类冒险进入内陆，并在城市建立了殖民地，城镇已经部署了尖刺、网，甚至是猛禽作为威慑。现在，伍斯特市议员似乎正在考虑一项新的升级措施：鸟类避孕药。
受到巴塞罗那和威尼斯的鸽子控制实验计划的启发，工党议员吉尔·德赛拉（Jill Desayrah）将这种方法描述为“海鸥的安全性行为”。据《镜报》报道，她说：“我担心越来越多的海鸥会失控。”
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避孕措施作为一种人道的方法，在控制纽约地铁上袋鼠、野马、草原土拨鼠、灰松鼠和老鼠的数量方面取得了不同程度的成功。但专家们对这种无风险的权宜之计表示怀疑。
首先，人们认为海鸥是一种失控的害虫，这可能与现实不符。英国皇家鸟类保护协会（RSPB）的一位发言人说：“虽然在一些城市地区，海鸥的数量不断增加，似乎它们的数量正在蓬勃发展，但在其他地方，它们的情况并不好。”“人们会惊讶地发现，在英国，许多种类的海鸥都被列为红色和琥珀色，这是保护问题的最高级别，包括鲱鱼鸥和较小的黑背鸥，它们在全国范围内都在减少。”
在伍斯特的布莱克波尔地区进行的年度海鸥数量调查发现，376对海鸥生活在零售园区和工业园区。布莱克波尔地区被认为是试点的潜在地点。大多数是较小的黑背鸥，这是受保护的物种。
皇家鸟类保护协会的发言人说：“因此，我们会对任何在没有征求英国自然协会（政府的科学顾问和野生动物监管机构）意见的情况下采取的降低鸟类产量的行动感到担忧。”
还有功效的问题：海鸥需要每天服药。但是，由于被丢弃的食物残渣随处可见，不能保证理事会的避孕规定会受到青睐。
“海鸥可以吃很多东西，”研究海鸟生态学的墨西哥拉巴斯大学（La Paz University）资深科学家塞西莉亚·索尔达蒂尼（Cecilia Soldatini）说。她的团队用奶酪薯条来引诱海鸥，但海鸥拒绝吃在雨中湿透的薯条。
“它们不会被迫吃你给它们吃的东西，”索尔达蒂尼说，他之前曾在威尼斯调查过野鸽使用避孕药的情况，发现这种方法的效用有限。
根据Soldatini的说法，海鸥的觅食范围为10-15公里（6-9英里），这意味着它们不依赖于严格限定区域的资源。她说，关键是首先要消除吸引海鸥的资源。“不要给他们提供食物，努力收集垃圾。这是唯一的办法。”
约克大学的Giovanna Massei博士是Botstiber野生动物生育控制研究所的欧洲主任，她说，在任何推广之前都应该寻求“确凿的科学证据”——她说，如果议会希望探索这一选择，就应该资助这项研究。“如果你放一些东西出来，然后周围有很多鱼和薯条，（海鸥）很难得到它们需要的剂量。”
她补充说：“我理解一些地方议会迫切希望找到解决方案。”
英国松鼠协会（UKSA）主任凯·霍（Kay Haw）说，注射避孕药已经成功地应用于畜群物种，比如美国的野马。英国食品安全局正在与政府的动植物卫生机构联合调查口服松鼠避孕药。“英国大约有300万只灰松鼠，”她说。“你不可能把它们都抓起来注射。”
然而，在按计划分发药膳之前，必须进行数年的广泛研究和实地调查。“这不是一个快速的过程，”她说。
一个关键的要求是确保避孕药具只到达目标物种——在这种情况下，通过一种特殊的喂食装置，红松鼠无法操作。霍说，这种以蛋白质为基础的避孕药分解得如此之快，以至于捕食者必须“吃掉1000只松鼠”才能受到影响。
她说：“人们对这个问题不一定像他们需要的那样小心。”“他们在怀特岛遇到了红松鼠被老鼠药毒死的问题。”
索尔达蒂尼也认为，未食用的食物可能会对环境造成威胁。她说：“如果下雨，它可能会流入河流或海水。”“同样的药片也会影响生活在那里的鱼类、其他鸟类和海洋哺乳动物。”
松鼠项目还有一个不同的动机：支持红松鼠数量的增长和林地的健康，而不仅仅是为了消除一个被认为对人类有害的物种。“我们正在研究入侵物种的问题——（灰松鼠）本不应该出现在这里，”唧唧说。“这是一个与本地物种不同的角度。”
伍斯特市议会发言人说：“一份年度海鸥报告将于11月5日提交给市议会环境委员会。这将为议员们提供一个考虑2025年海鸥管理计划的机会。”
