数字化转型涉及使用技术使业务流程更高效或更有效。其理念是利用技术不仅以数字形式复制现有服务，而且利用技术将服务转变为更好的服务。
虽然这个概念听起来很简单，但数字化转型可能是一个漫长、昂贵、复杂的过程，而且并不总是按计划进行。
数字化转型的定义因行业和项目而异。每个人都同意的是，在炒作、浮夸和困惑之下，数字化转型涉及重大变革。主要组成部分可能包括重新思考业务模式、改变底层技术堆栈、创新客户体验，以及潜在地改变组织文化。
虽然数字化转型是IT行业中使用最多的短语之一，但准确的定义各不相同。转型的范围和规模从将纸质记录数字化的公共部门组织到使用大量新兴技术支持大规模业务转型的蓝筹企业。
数字化转型可以利用许多不同的技术。最热门的领域是云计算、物联网和人工智能，特别是使用大型语言模型（llm）和生成式人工智能（Gen AI）。在接下来的几年里，我们应该会看到更多的人关注其他被炒作的技术话题，包括元宇宙、区块链和量子计算。
然而，这不仅仅是关于使用技术改造组织：改变业务流程和企业文化对于这些计划的成功同样至关重要。数字化转型项目为大型和成熟的组织提供了一种与更灵活的、纯数字化的对手竞争的方式。这些转型项目可能涉及启动新的商业模式，范围和雄心都很大，但也有风险。
数字化并不像人们普遍认为的那样，仅仅是实施更多的技术系统和服务。一个真正的数字化转型项目需要从根本上重新思考商业模式和流程，而不是修补或增强传统方法。
对商业领袖来说，这种重新思考现有模式的创造性要求仍然是一项艰巨的任务。普华永道《2024年全球首席执行官调查》显示，近一半（45%）的首席执行官表示，如果他们的企业继续沿着目前的道路发展，他们不相信自己的企业在十年内能够生存下去，这一比例较2023年的39%有所上升。该咨询公司表示，新兴技术（尤其是新一代人工智能）的冲击，正引起商界领袖越来越多的担忧。
创新和执行之间的差距有助于解释为什么数字化和颠覆传统上被视为灵活的初创企业的专利。但它并不一定是这样的——企业部门也有数字化转型的好例子。
如上所述，数字化转型可能涉及传统公司向新商业模式的大规模转变。成功的新商业模式的例子包括微软从现成的打包软件转向基于云的订阅服务，Netflix从邮寄邮购dvd转向在线流媒体平台。
然而，并不是所有的数字化项目都如此宏伟。数字化转型的一个经常被引用的例子是将遗留系统过渡到云平台。许多公司在十多年前就开始向按需IT转型。即使在今天，过渡到云仍然是许多首席信息官的一个关键目标。将旧系统迁移到云的组织更容易更新和更改应用程序以响应新的用户需求。在这种情况下，数字转换有助于支持更敏捷和灵活的IT操作，使现有流程更加高效和有效。
利用技术改变或消除效率低下的工作流程是数字化转型的另一个例子。纸质记录的数字化就是一个很好的例子。利用技术改变信息的记录和存储方式，使得搜索数字记录变得更加容易，这在纸质记录时代是不可想象的。数字化也是引入生成式人工智能的先决条件。然后，员工可以使用机器人搜索企业记录，以获得洞察力并提高生产率。
对于那些不相信数字化转型的积极效益的人来说，在2019冠状病毒病大流行期间，数字化的力量战胜了许多怀疑者。当封锁和社交距离开始时，数字化转型计划——以及执行这项工作的IT部门——帮助企业在最具挑战性的条件下尽可能正常运作。
数字化转型战略以极快的速度向前推进。执行团队可能曾经对视频会议和协作技术的多年投资的实施犹豫不决，现在他们的IT部门在几天甚至几小时内就建立了远程工作策略。
首席信息官和他们的IT团队加紧努力，从支持在家办公到提供在线学习，建立新的在线电子商务渠道，甚至创建全新的商业模式。技术专家的共识是，首席信息官及其团队推动的快速数字化转型有助于永远改变人们对IT的看法。
技术不再主要被看作是为销售和财务等其他功能提供服务，而是被认为是企业长期成功的关键因素。聪明的IT主管和他们的团队利用平台的变化来追求新的数字化转型机会。
随着数字化转型的价值得到证明，企业和数字化领导者必须找到新的技术项目来投入精力。
分析师Gartner表示，首席执行官们知道他们必须加速采用数字业务，并正在寻求更直接的数字途径来与客户建立联系。然而，考虑到经济风险，老板们希望提高效率，保护利润率和现金流。当前的数字化转型趋势包括：
云计算 在过去十年中，按需IT一直是数字化转型工作的核心，但这并不意味着工作已经完成。虽然许多组织的目标是采用云优先的方法，但很少有人将他们的系统100%迁移到云上。遗留技术仍然是现代化的主要障碍。
人工智能和机器学习 - - - - - -过去十年，公司一直在收集信息。两年前，随着生成式人工智能（Gen AI）的出现和迅速崛起，这种努力看起来很有先见之明。Professio银行现在必须整合数据，并使用人工智能来改善客户体验和决策过程。预计对人工智能和机器学习的投资将大幅增长随着公司探索新的机会。
自动化 -管理人员投资于机器人过程自动化从人工智能一代的崛起中获得了新的推动力。自动化已经从数字化转型工作的边缘转移到核心。无论是减少软件编码需求，还是引入机器人来自动化服务请求，企业都在探索技术如何剔除重复性任务，让员工专注于创造价值的创造性和协作性工作。
网络安全 -所有这些数字化转型努力的基础是一家公司对网络防御机制的持续投资需求。Gartner指出，网络安全网络的兴起，使独立的安全解决方案能够协同工作，并改善组织的整体安全状况。分析师期望看到以人为中心的安全这就把隐私融入了公司的数字化设计中。
新兴技术 人工智能可能在过去两年占据了聚光灯，但其他新兴技术也在不断涌现。在接下来的十年里，这些技术将影响到业务和客户。Gartner的2024年新兴技术的炒作周期列出了四个领域的25项颠覆性技术：汽车匿名人工智能、开发人员生产力、整体体验以及以人为本的安全和隐私程序。预计会有更多的投资投向数字孪生体，汽车无名的代理人，而且，在很多地方更确切地说，人形工作机器人。
新一代人工智能是影响数字化转型的最新、或许也是最伟大的技术。自从OpenAI首次向世界发布ChatGPT两年来，关于这项技术的炒作仍然是嘈杂的。一些专家预测，它对全球价值链的影响类似于工业革命中的蒸汽机。
新一代人工智能的迅速崛起是如此之快，以至于我们最近一次更新这篇文章（2022年8月）时甚至没有提到它。从那以后，首席信息官和他们的商业同行告诉ZDNET，他们的企业如何探索新一代人工智能如何提高生产力，并帮助改变工作场所的活动，如内容创作、客户服务和编码。
研究公司高德纳（Gartner）负责数字业务执行领导力（ELDB）业务的高级总监分析师加布里埃拉?沃格尔（Gabriela Vogel）告诉ZDNET，人工智能世代是一种罕见的技术，它的潜在影响力不仅引起了首席执行官的兴趣，也引起了首席信息官和IT专业人士的兴趣。所有关注数字化转型的人现在都在关注企业如何通过人工智能和机器学习创造竞争优势。
她说：“我们对CEO的调查显示，与技术相关的变革是CEO们仅次于增长的第二大优先事项。”“因此，技术推动的变革是首席执行官们目前最关心的话题——试图了解如何从所有这些已经发生的投资中创造价值。”
没有人喜欢持观望态度的未来主义者，但恐怕这种预测需要一些证据。虽然新一代人工智能的迅速崛起令人瞩目，但重要的是要认识到，ChatGPT、微软Copilot、谷歌Gemini和苹果智能等备受瞩目的服务的推出，是多年研究的可见表现。我们今天看到的新一代人工智能只是表面之下更大的发展冰山的一角，而这个冰山将如何改变形状还有待商榷。
经过两年不间断的宣传，我们看到了商业领袖们对新一代人工智能感到疲劳的第一个迹象。德勤（Deloitte）表示，大多数公司都难以将新一代人工智能项目从初始阶段推向生产阶段。这家咨询巨头说，70%的商界领袖说，他们的组织将30%或更少的实验投入了生产。更糟糕的是，高德纳公司最近预测，到2025年底，至少有30%的新一代人工智能项目将在概念验证阶段之后被放弃。
这些指标表明，人们对人工智能对数字化转型的长期影响感到担忧。然而，同样重要的是要认识到，这些失败并没有阻止公司向新一代人工智能投资——至少现在还没有。根据彭博情报（Bloomberg Intelligence）的数据，从去年12月到2024年7月，企业部署通用人工智能项目的速度翻了一番。
Carruthers and Jackson的首席执行官卡罗琳?卡拉瑟斯（Caroline Carruthers）建议，作为在行动缓慢的组织中建立人工智能势头的起点，数据领导者应该优先考虑四个方面：从目标开始，专注于目标结果，大声宣传自己的成功，并用数据证明自己的观点。她告诉ZDNET，希望将新一代人工智能项目作为数字化转型计划的一部分的企业正在进行中：“尽管许多数据领导者认为他们需要用人工智能做点什么，但在他们开始做任何事情之前，他们也面临着内在的阻力。”
虽然大多数专家都同意数字化涉及使用技术使流程更高效或更有效，但几乎每个涉及使用技术的项目都被标记为数字化转型计划。
数字化转型已经成为几乎所有采用新技术的营销用语。这个词被应用得如此广泛，以至于有变得毫无意义的危险。它无处不在，所以当一个渴望关注的组织把它的新应用程序，甚至是像笔记本电脑刷新程序这样平凡的东西标记为“数字转型计划”时，也就不足为奇了。
科技工作者也对“数字化”这一宏大话题表示怀疑。IT专业人士不希望把他们的工作时间花在数字化转换上，而不是编码、编程和开发上。对于首席信息官来说，他们会告诉你，技术的实施只是帮助企业实现其目标的渠道，无论是销售更多的产品，赚更多的钱，还是提高客户满意度。
在批评人士看来，数字化转型为技术供应商提供了另一个重塑产品品牌的机会；将系统和服务作为数字化转型的灵丹妙药出售并不罕见。对于那些认为数字化转型只是在寻找问题的解决方案的批评者来说，这样的炒作只是火上浇油。
所有这些批评都不应该让人感到震惊。早在2017年，分析师Gartner就警告称，过度销售意味着数字化转型正迅速接近幻灭的低谷。七年后，批评者会说我们现在处于低谷。
帮助平息批评的一个方法是为数字化转型找到另一个名字。我们应该停止盲目地使用这个术语，而是专注于我们试图通过技术实现的结果。
这种方法与CIO社区产生了共鸣：几乎每个IT主管都会告诉您，他们的组织正在运行业务转换项目，而不是技术转换项目。其他行业评论员建议剔除“数字化转型”一词，并创建一个稍微修改的替代词，如数字景观、底层数字环境或数据主导的管道。
所有这些替代名称的一个大问题是，它们的意义甚至不如数字转型。尽管存在种种固有缺陷，但我们都对数字化转型意味着什么有一个先入为主的想法，即使大量使用云计算或使用新兴技术将以前由手工方式主导的工作任务自动化。
这些数字化转型展示了技术是如何让商业变得更好的。对于首席信息官和其他IT专业人士来说，证明技术的价值一直是一场艰苦的战斗。是的，数字化转型的概念存在缺陷，但在某些方面，IT行业应该感到高兴的是，业务认可了技术团队正在进行的伟大工作，无论它被称为什么。
请记住，业务的其余部分往往会遇到大IT概念的问题。以“云计算”一词为例，十多年前，非it高管对这个词常常会露出困惑的表情。现在，云是一个被广泛理解和接受的术语。
云通过证明自己的价值找到了立足点——其他数字化转型项目也是如此，比如探索新一代人工智能或实施物联网和传感器。近年来，该行业已经看到了数字化转型的价值，并希望在未来实现更多。
在这些流行语背后，有一个至关重要的概念：数字化正在帮助聪明的企业改变既定的经济秩序——其影响无处不在。
从亚马逊对零售业的影响，到Facebook对出版业的影响，再到扰乱银行和保险业务的快速发展的金融科技，传统公司正受到灵活、精通数字技术的运营商的挑战。
咨询公司普华永道（PwC）对2024年CEO的调查得出的结论是，重塑商业模式的动力正在增强。由于数字化转型以及可持续性和地缘政治不稳定等一系列大趋势，首席执行官们预计未来三年将面临比过去五年更大的变革压力。
同样重要的是要认识到，数字化转型不仅仅是一个It问题。业务部门对于确定数字化可以在哪里创造巨大利益至关重要。正如《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）所指出的那样，如果不进行根本性的业务转型，数字化是一条没有出路的道路。
化妆品公司雅芳国际采用直销模式已有130年的历史。该公司通常通过销售代表销售产品，销售代表上门拜访客户，通过纸质宣传册收集订单。然而，在大流行危机和封锁期间，这种商业模式变得站不住脚。
解决方案以快速数字化转型的形式出现，使销售代表能够继续销售。IT团队首先专注于建立一种机制，使销售代表能够确保他们通过WhatsApp、短信、电子邮件或电话接到的订单直接送到雅芳的客户手中，而不是通过专人递送。
由于该公司在全球拥有60个不同的企业资源规划系统和200多个后台系统，更改送货地址意味着修改一系列订购和发票流程。该团队在6周内在30个市场的传统平台上实施了这种新方法。
雅芳还开始开发更强大的电子商务平台，比如通过手机和网络。在封锁后的前三周，电子商务渠道的销售额增长了六倍。该公司还开始制作可以更容易更新并通过社交渠道分享的数字小册子。
据估计，该公司约30%的销售额来自在线订单，而疫情爆发前这一比例不到10%。此外，雅芳的业务转型仍在继续。首席执行官安吉拉·克雷图（Angela Cretu）表示，该公司希望实现全渠道化。去年年底，该公司宣布计划首次在英国开设实体店。
雅芳的业务转型方法——跨越时间、平台和渠道——表明，有效的数字化是一个持续的过程，涉及意想不到的转折和新的市场途径。
科技分析师IDC表示，到2027年，全球数字化转型支出将达到近4万亿美元。该研究人员表示，到2027年，对人工智能和新一代人工智能的投资将带来16.2%的年增长率。
IDC数据与分析部门高级研究经理Angela Vacca表示：“数字化转型不再是一项随意的投资：希望在数字经济中保持竞争力并取得胜利的公司正在引领潮流。”
但需要注意的是：数字化远非易事。《哈佛商业评论》援引麦肯锡的研究称，尽管全球89%的大公司正在进行数字化和人工智能转型，但这些努力只实现了31%的预期收入增长和25%的预期成本节约。
传统上，数字化转型项目与多年战略相关联。在这里，首席信息官们与他们的同行一起思考技术如何帮助他们的组织应对数字颠覆的威胁。然后，他们制定了一个长期的商业战略，利用技术来帮助组织实现其目标。
许多这些长期战略的问题在于，它们花了太长时间才取得成果。IT团队擅长创建现场数字化项目，例如将系统迁移到云端或创建新的市场渠道，但很难将整个业务转变为支持新的运营模式。
在这个数字挑战者几乎可以在一夜之间进入一个新领域的时代，多年的数字战略太慢了。与技术变革、新的地缘政治紧张局势和宏观经济压力相关的多重挑战表明，灵活性和敏捷性是现代数字战略的口号。
麦肯锡反映，在疫情期间，大多数公司采用数字技术的时间从几年缩短到几个月。这种步伐的加快正在产生持久的影响。这位咨询师表示，四五年前被认为是一流的业务变革速度，现在被视为低于平均水平。
这种对速度的需求对数字化转型战略产生了影响。董事会要求不断迭代，而不是谈论五年计划。这种速度的增长要求许多组织采用一种新的敏捷工作方式。
数字化转型与引入新技术一样，都需要建立正确的文化变革计划。数字化需要IT组织快速找出他们的业务需求，以及如何提供最佳解决方案。对于许多高级管理人员来说，找到这些答案的最佳方法是采用敏捷方法。
敏捷管理起源于软件开发，但正如《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）所指出的，它的传播范围远远超出了产品开发和制造的根源。虽然敏捷不会以同样的方式应用于每个组织，但其基本原则——分散决策、跨组织团队和跨团队授权——可能会与大多数业务领导者产生共鸣。
经验丰富的数字化领导者认为，敏捷方法的最大好处在于文化。通过在小型的、跨组织的小组中工作来探索挑战并交付解决方案，IT人员和业务线专业人员可以围绕问题进行迭代，并快速创建数字解决方案。
敏捷也非常适合那些希望将人工智能置于数字化转型战略核心的公司。Logicalis的首席技术官Toby Alcock告诉ZDNET，敏捷开发在交付生成式人工智能项目方面具有巨大潜力。他的公司的研究表明，将人工智能有效地整合到业务中是首席信息官们在2024年的首要任务。
企业已经在云计算和协作技术上投入了大量资金。这些服务在未来几年将被证明是至关重要的，因为组织试图找到方法来支持家庭和办公室知识工作者的混合组合。
迄今为止的证据表明，管理这种转变远非易事。虽然许多专业人士现在已经习惯了在家工作——研究表明，他们的工作效率也更高——但他们的老板并不总是那么热衷于看到他们离开公司总部。在家庭工作和办公室工作之间找到一个成功的中间地带是至关重要的。
管理人员需要继续将数字化转型资金投资于技术，以帮助创造未来的混合工作场所。他们需要在数字化投资的同时进行组织转型。商界领袖告诉ZDNET，开放的沟通和灵活的指导方针等一系列方法可以帮助公司制定有效的混合工作策略。
作为技术投资的传统守护者，首席信息官往往在数字化变革项目中有很大的发言权。然而，首席信息官远不是唯一在数字化转型管理中发挥作用的高管，变革的压力导致了其他高管专家的崛起，例如首席数字官（cdo）。
分析公司认为，任命cdo可能加速传统IT领导角色的消亡，从而煽风点火。Gartner表示，到2015年，四分之一的企业将拥有一名数字主管；IDC表示，到2020年，60%的首席信息官将被首席数据官取代。如今，这些预测看起来很离谱。
然而，没有人可以否认的是，业务专业人员在IT采购决策中的作用越来越大。现代商业运作依靠的不是IT部门去购买它认为公司需要的系统，而是专业人士识别他们的关键挑战，然后思考——甚至走出去购买——这些问题的技术解决方案。
云计算使任何部门的专业人员都能更容易地按需购买it服务。当需求发生变化时，专业人员可以根据需求增加或减少这些服务——无论是否有技术团队的同意。从IT部门控制采购的转变程度如此之大，以至于Gartner的2024年首席执行官调查显示，80%的首席执行官和商业领袖认为数字领导力是他们工作的一部分。
Gartner分析师Gabriela Vogel告诉ZDNET，现代数字化转型的故事是关于IT部门以外的人在投资方向上有发言权。虽然价值来自于协作的数字化方法，但大多数非it专业人员并不觉得自己精通数字化，他们希望磨练自己的技术技能。
她说：“我认为这与许多年前金融业发生的情况类似。”“如今，各行各业的人都知道金融的基本知识，因为他们读过MBA。我们将开始看到这种趋势发生在数字领域，在这个领域，你会看到懂技术的人，以及不一定与核心技术打交道的部门。”
然而，对于首席信息官来说，游戏还远未结束。虽然业务部门的员工可能认为他们可以发现离散的数字解决方案来应对组织的挑战，但首席信息官有整合系统和服务的经验。有效的数字化转型需要首席信息官与其业务部门同事之间的密切关系。
英国机场集团MAG的首席信息官尼克?伍兹（Nick Woods）表示：“数字化转型最重要的是结果。”MAG拥有并运营着曼彻斯特、伦敦斯坦斯特德和东米德兰兹机场。他告诉ZDNET：“这又回到了你正在形成的伙伴关系和忠诚。”“作为一名首席信息官，你不可能仅凭一己之力获得成功。企业仍然需要为自己的成果负责。”
随着企业希望从最近的数字化转型项目中获得更多收益，企业将更加关注首席信息官的技术领导能力，这意味着与首席执行官和其他高管建立更紧密的联系。
Vogel告诉ZDNET， Gartner的2024年首席信息官议程强调了首席信息官应该如何将他们与首席信息官的合作关系建立在特许经营模式上，在这种模式下，他们共同领导、共同交付和共同管理数字交付。Gartner报告称，当首席信息官建立特许经营模式时，63%的数字计划达到或超过了结果目标。然而，沃格尔表示，目前只有12%的首席信息官使用特许经营模式，即与企业一起创建数字解决方案。
好消息是，帮助企业同事从数字化中获益的首席信息官将受到重视。猎头公司Harvey Nash的搜索和专业执行董事海伦?弗莱明告诉ZDNET，采用正确方法的首席信息官最终可能会升到企业最高层，并在组织中担任其他高级职位，比如首席运营官甚至首席执行官。她说：“首席信息官们正在实现多元化，或者晋升为首席运营官。”
弗莱明以Nash Squared为例，该公司首席执行官贝弗?怀特曾在一家公司担任首席信息官，后来晋升为首席运营官和总经理。怀特随后在其他公司担任首席执行官。对于大多数首席信息官来说，在数字化转型时代，这种谨慎的进步可能是通往高层的途径。
它不是。许多人错误地认为数字化转型是一个独立的项目。正如Forrester研究员所言，真正的转型是一段旅程，而不是终点。数字化转型仍然是一个难以捉摸的概念，它涉及到以新的（也许是意想不到的）方式向企业及其客户交付价值。
正如数字化转型不断变化一样，其构成要素也在不断变化。Gartner的2024年CEO调查报告显示，超过一半（53%）的CEO表示，他们公司的数字化转型才刚刚开始，或者还不到一半。如今，大多数转型活动都涉及数据的创新使用，无论是人工智能、机器学习还是物联网。随着数字化转型的发展，它更多地是由数据主导的变革，而不是其他任何事情。
因此，数字化转型仍在继续发展，这意味着定义数字化的过程仍然复杂且充满争议。我们可以肯定的一件事是，数字化转型——无论采取何种形式——都将持续下去，这意味着it专业人士和他们的业务同行必须为变革建立一个敏捷和可持续的战略。
