首先，商家是否可以在信用卡交易中增加刷卡费作为附加费，几十年来一直存在争议。这个问题已经导致联邦立法以《借贷真相法》修正案的形式出现;引发了一场诉讼，并最终进入了美国最高法院(表达Hair Design v. Schniederman);并仍以新立法提案的形式在国会中盘旋。
在科罗拉多州，直到2022年7月2日，商家收取信用卡附加费是非法的，违反了《统一消费者信贷法》。然而，经过多次推动和推搡，科罗拉多州议会于2021年修改了法律，允许使用信用卡附加费。现在，如果商家想在商品或服务的价格上增加信用卡附加费，以弥补刷卡费造成的收入损失，可以选择2%的附加费，也可以选择与商家实际支付的刷卡费相等的金额。根据2021年的立法，如果顾客用现金、支票或借记卡付款，商家不得收取附加费，如果顾客以其中一种方式付款，商家可以提供折扣。
实际上，很少有商家会采取额外收费或现金折扣的方式，因为这些选择很难管理，而且会让那些不愿考虑刷卡费的顾客感到厌烦。相反，大多数商家只是将刷卡费视为商业支出，并将这一成本计入商品或服务的价格。
但回到我用信用卡更新车辆登记所支付的费用，科罗拉多州法律允许政府机构收取与信用卡支付相关的“便利费”(有时称为“门户管理费”)。这些费用的数额似乎是由政府机构与其雇用的处理付款的公司之间的合同决定的。所以，据我所知，埃尔帕索县政府有这样一份合同，这份合同决定了书记员和记录员对涉及信用卡的车辆登记续期的收费。
为了进一步搅浑水，该县还允许使用自助亭进行车辆登记续期，这些自助亭分散在全县各地。根据埃尔帕索县的网站，如果你使用自助服务亭，你将被收取4.5美元的自助服务亭使用费，不管你是用信用卡还是借记卡支付，也不管交易金额。我最近使用了一个售货亭，并且还必须支付因使用信用卡而产生的费用。算上所有费用，我的“便利费”占到注册续期费用的2.92%。此外，售货亭并没有告诉我这是我将要收取的费用。
用于在线车辆登记续期的网站(mydmv.colorado.gov)最终会告诉你，在在线流程结束时，除了使用信用卡之外，你还有各种付款选择，包括借记卡、“电子支票”，甚至可以通过PayPal账户使用加密货币。然而，所有的选择似乎都涉及这样或那样的费用。
总而言之，商家收取有限制的信用卡附加费现在在科罗拉多州是合法的;政府机构可以收取“便利费”，其金额可能高于商家刷卡费:是的，这一切都非常令人困惑。我得到的教训是:买一张邮票，用支票邮寄车辆登记续期。
吉姆·弗林是一位商业专栏作家。他是科罗拉多州斯普林斯(Colorado Springs)律师事务所Flynn & Wright的法律顾问;moneylaw@jtflynn.com。
