班吉，中非共和国(美联社)——在俄罗斯雇佣军领导人叶夫根尼·普里戈津的叛乱之后，一家美国私人保安公司与中非共和国达成了一项协议，他的影子瓦格纳集团长期以来一直是中非共和国的常客。此举引发了强烈反对和紧张局势——这是莫斯科和华盛顿争夺影响力之际，一场更大的战争在整个欧洲大陆上演的一个窗口。
俄罗斯雇佣军利用在中非共和国这个贫穷国家击退叛军的成功作为扩张的典范，长期以来一直受到人权记录和其他不当行为指控的困扰。
自从普里戈津在飞机失事中离奇死亡以来，俄罗斯一直在努力调整他们在非洲的行动。多年来基本脱离该地区的美国正试图维持在该地区的存在，并在推动非洲国家与雇佣军保持距离的同时阻碍俄罗斯的扩张。
以下是美联社对该问题报道的一些要点。
近年来，俄罗斯取代了法国和美国等传统盟友，成为该地区越来越多政府的首选安全伙伴
莫斯科通过使用像瓦格纳这样的雇佣军积极扩大军事合作，自2017年左右以来，他们至少在六个国家开展了活动。他们的任务是保护非洲领导人，在某些情况下帮助打击叛乱分子和极端分子。
他们还受到人权记录的困扰。在中非共和国，雇佣军训练军队的酷刑战术，包括如何割手和活活烧死人，根据监察机构哨兵。
中非共和国是雇佣军最先进入的地方之一。该国自2013年以来一直处于冲突之中，当时主要是穆斯林的叛乱分子夺取了政权，迫使总统下台。2019年的和平协议并没有完全停止战斗。当地人和政府称赞瓦格纳在2021年击退了试图占领首都班吉的叛乱分子。俄国人很快扩张到了布基纳法索和尼日尔。
俄罗斯正在翻新一个距离班吉50英里(80公里)的军事基地。俄罗斯驻中非共和国大使亚历山大·比坎托夫(Alexander Bikantov)表示，该基地将改善该国的安全。
图阿德拉总统的顾问菲德尔·古万吉卡说，该基地的目标是到2030年拥有1万名战斗人员，以便与更多的非洲国家接触。
多年来，美国一直在敦促中非共和国寻找替代瓦格纳的人选。据一位熟悉会议的美国官员透露，2022年12月的一次私人会议寻求在没有雇佣军的情况下改善安全状况的方法，但几乎没有取得实质性进展。由于正在进行的讨论涉及隐私，这位官员要求匿名。
不过，美国国务院今年早些时候在一份声明中说，它没有参与在中非共和国设立班克罗夫特全球发展公司的决定。
“如果美国不能重新站稳脚跟，它可能会给俄罗斯更大的经济和政治影响力，”国防和安全智库皇家联合服务研究所(Royal United Services Institute)的塞缪尔·拉马尼(Samuel Ramani)说。“如果俄罗斯失去其在非洲大陆的旗舰模式中非共和国，可能会在其他国家产生多米诺骨牌效应。”
总部位于华盛顿的Bancroft是一家非营利组织，在9个国家开展工作，其中5个在非洲。它在索马里的存在时间最长，已经在那里运作了15年多，部分原因是训练部队打击激进组织青年党。
Bancroft的大部分资金来自美国和联合国的赠款。
前美国情报分析员阿迈勒·阿里是批评班克罗夫特工作的一些专家之一，他指出索马里缺乏进展。阿里说，尽管班克罗夫特已经在那里呆了几年，但他并没有为真正根除恐怖主义做出任何贡献。
斯托克认为这些评论是无知的，并说索马里和美国政府都认为班克罗夫特做了很多工作。
自去年秋天有迹象出现以来，Bancroft在中非共和国的参与一直笼罩在保密之中。
在美联社访问期间，有关班克罗夫特活动的传言甚嚣尘上，引发了人们的猜测，认为美国正在用自己的瓦格纳来驱逐俄罗斯。
但据Bancroft创始人迈克尔·斯托克(Michael Stock)说，该集团是应班吉的要求进入的。
在Bancroft开始在俄罗斯开展业务后的首次采访中，斯托克告诉美联社，图阿德拉总统觉得他的俄罗斯合作伙伴“表现不佳，注意力不集中”。
斯托克说，图阿德拉认为合作伙伴的多样化会促使俄罗斯加入进来，满足美国人的要求。
他说，两家公司去年9月签署了一项协议。
斯托克说，班克罗夫特在那里的工作人员不到30人，主要负责情报系统、机构间合作和执法工作。
在Bancroft在中非共和国达成交易后的几个月里，针对美国人和美国实体的攻击仍在继续。一名处理美国公民案件的外交官说，几名美国公民被拘留，护照被没收。这名外交官要求匿名，因为他不被允许接受记者采访。
总统顾问古万吉卡说，政府对美国人没有问题，那些被拒绝入境的人缺乏适当的文件。
此外，在班吉的美国大使馆外爆发了罕见的反美抗议活动，当地年轻人成立了“调查美国活动委员会”，监督班克罗夫特的行动。
在美国和俄罗斯争夺权力之际，非洲各国政府表示，他们希望做出自己的选择。
研究私营军事公司的专家马戈林(Jack Margolin)说，中非共和国官员接触了班克罗夫特，这表明这些政府并没有成为俄罗斯的傀儡。
但他补充说，俄罗斯对班克罗夫特的反应可能会损害莫斯科在其他国家中的地位。
