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密歇根州兰辛。(美联社)——阿莫里安·史密斯把手掌合在鼻梁上，闭上眼睛，靠在厨房的水槽上。
这位21岁的密歇根州立大学后卫需要在他和五个弟弟妹妹共住的四间卧室，两间浴室的房子里休息一下。他有很多事情要做，比大多数大学生都要多，当然也比大多数学生运动员要多。
他的母亲加拉·吉列姆(Gala Gilliam)一个月前在与乳腺癌作斗争后去世，在家庭生活中没有父亲，史密斯在学习刑事司法和打大学橄榄球时成了一家之主。9月11日，他成为了四个兄弟姐妹的法定监护人。
“我的名片是别人给我的，”最近的一个傍晚，夕阳西下，史密斯站在屋后的小门廊上，目光坚定地轻声说道。“我没有选择我的牌。”
他19岁的妹妹阿利昂(Aleion)负责管理学校，而他大部分时间都要外出12个小时左右，做学生和运动员。史密斯很欣赏她的无私奉献，他说他希望帮助她找到下学期开始上课的方法，同时兼顾她与家庭的关系。
史密斯看起来和听起来都决心要帮助他的兄弟姐妹们快乐、健康和安全。他的队友们敬畏地看着他。
“我甚至无法想象如果我处于他的处境，”中后卫乔丹·霍尔说。“他处境艰难，但他是我认识的最强壮的人之一。”
史密斯在底特律长大，他回忆起自己有时无家可归，从一家跳到另一家寻找睡觉的地方。他是红河高中(River Rouge High School)的三星级学生，并在辛辛那提大学(University of Cincinnati)读了两年。
2022年，在史密斯效力熊狸队的大二赛季，他的母亲被诊断出患有乳腺癌，他去年转学到离家更近的地方。母亲给他上的人生课还在继续。
当史密斯抱着他两岁的妹妹参加最近的一个筹款活动时，他的其他兄弟姐妹都向在场的人自我介绍，以支持这个家庭，并与他们握手，同时进行眼神交流。
“这是我妈妈给我的，”他说。
在她8月19日去世之前，她试图让他为即将到来的事情做好准备。她41岁。
“她以前什么都跟我说:‘硬起来’之类的话，”他回忆说。“我明白她为什么压力那么大了。”
史密斯在手机上记录笔记，以帮助他度过黎明前开始的忙碌日子，当他起床时，他要确保他的两个姐妹和三个兄弟在他上学前醒着。史密斯搭乘队友的便车或叫车服务，前往4英里外的校园接受肩部手术治疗，并在上课和训练之前与橄榄球队会面。
他的大姐帮他们16岁、15岁和11岁的弟弟阿蒙德、阿沃恩和Arial准备上学。在最近的一次访问中，在一个没有桌子或椅子的厨房里，冰箱顶上有两种不同的嘎吱船长(Cap 'n Crunch)。
学龄的兄弟们依靠叫车公司接送他们上学和放学，而他们的姐姐照顾蹒跚学步的妹妹阿迈拉。
他说:“我和我妹妹一起努力，让这一切得以维持。”“当我参加大学体育运动时，她必须能够照顾我不能做的一切，比如在我照顾生意的时候，接我离开的地方。”
他和他现在负责的兄弟姐妹们至少有了一个家，这在一定程度上要归功于GoFundMe的活动。
虽然史密斯的故事在大学体育运动中很不寻常——NCAA没有追踪日常活动包括照顾受抚养人的运动员的数量——但美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics) 2020年的一项研究发现，19.5%的本科大学生有一个受抚养人，其中5.5%的人负责抚养或非抚养子女。其他研究表明，照顾学生的人来自历史上被边缘化的种族和族裔群体的比例过高。
2006年，19岁的Ray McElrathbey接管了10岁弟弟的监护权，原因是他母亲有吸毒问题，父亲有赌瘾。最初，他们完全依靠麦克拉思比的奖学金生活，后来NCAA批准了一项计划，由当地一家银行管理捐款，并分发给雷和法赫马尔。他的故事是迪斯尼电影《安全》(Safety)的主题。
当麦克拉斯比还是个孩子的时候，他看到了《外场天使》，这部电影激励了他，因为他觉得还有其他孩子和他一样。这些天，他做演讲，与年轻人分享他的希望信息。
他说:“能和那些和我成长过程中遇到类似情况的孩子说话，让他们有一些东西来激励他们，这是最好的礼物。”
塔夫茨大学教授艾玛·阿姆斯特朗-卡特曾对儿童看护人进行过研究，她说，这些年轻人表现出惊人的力量，不想被同情。
“这些年轻人能够克服这么多挑战，并以必要和有意义的方式支持他们的家庭，这难道不令人难以置信吗?”Armstrong-Carter说。“需要更多的机构支持来帮助他们茁壮成长。”
由于一波又一波的财政支持，史密斯和他的家人有能力在州首府租一套房子，支付水电费、账单、食物和叫车服务。GoFundMe已经筹集了6万多美元，他还通过名字、形象和肖像交易赚了一些钱。密歇根州立大学通过一个学生援助基金提供了帮助，并在兰辛的麦当劳和底特律郊区的IHOP举办了筹款活动。
公路旅行是赛程的一部分，斯巴达人在11月赛季结束前不会连续打两场主场比赛，尽管两个周末的告别将给史密斯更多的时间在家。
他母亲的一位密友约兰达·威尔逊(Yolanda Wilson)一直是他的支持来源，她的儿子尼克·马什(Nick Marsh)是一名出色的新生接球手，也是他高中时的队友。
“无论如何我都要去那里，”她说。“这是我对他们母亲的承诺。所有人都在支持他们。所以，这将是一个艰难的过渡，但我们将成为这个紧密团结的社区，并支持他们。”
史密斯并没有失去这份爱。
“我和我的家人都非常高兴，非常感激和感激，”他说。“在过去的几个月里，斯巴达民族向我们展示了很多爱。这是一段艰难的时光，但是能够减轻我肩上的压力，给我很多爱，这是一种祝福，温暖了我的心。”
最近的一个晚上，当史密斯允许美联社进入他的家时，他的三个兄弟姐妹正在楼上的卧室里，一个十几岁的弟弟在起居室的组合沙发上打盹，客厅里没有电视和桌子。他蹒跚学步的妹妹一边喝着吸管杯，一边咯咯地笑。
他一边在手机上观看训练视频，一边说:“看到他们开心，我的脸上就会露出笑容。”
史密斯的悲伤来来去去，但他知道他的母亲会希望他坚持下去。
“我能通过我感受到她的存在，”他说。“就好像我听到她的声音在告诉我，她是多么为我感到骄傲。”
