真主党领导人纳斯鲁拉(Hassan Nasrallah)在空袭中丧生，大大削弱了伊朗对其大敌以色列的关键威慑力量。
长期以来，伊朗一直寻求让它在该地区支持的代理人——包括黎巴嫩的真主党、加沙地带的哈马斯，以及叙利亚、也门和伊拉克的武装力量——充当它与以色列长期斗争的前线。但专家本周末表示，如果其最重要的军事资产真主党(Hezbollah)遭到重创，它可能别无选择，只能做出回应。
它所做的决定将对下一阶段日益加剧的冲突产生重大影响，这场冲突有可能席卷整个地区。
冲突预防组织国际危机组织(International Crisis Group)的伊朗项目主管阿里?瓦伊兹(Ali Vaez)表示:“伊朗的选择实际上从丑陋到令人不快不等。”
欧洲外交关系委员会中东和北非项目主任朱利安·巴恩斯-达西说，以色列暗杀纳斯鲁拉大大增加了中东和其他地区爆发危险冲突的风险。
巴尼斯-达西说:“真主党目前是否有能力对以色列发动大范围导弹袭击确实是个问题。”如果不这样做，“这现在可能会迫使伊朗冲向核武器，因为他们认为这是他们唯一有效的威慑形式”。
纳斯鲁拉之死是伊朗的重大损失。他不仅是一位魅力非凡的领袖，激发了几代人的反以色列情绪，而且他与伊朗最高领袖阿亚图拉阿里哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei)关系密切。他是哈梅内伊与阿拉伯语世界的主要联络人。
在真主党证实其领导人死亡后，哈梅内伊发表了哀悼声明，呼吁所有穆斯林全力以赴反对以色列，与真主党和黎巴嫩站在一起。哈梅内伊说:“所有抵抗力量都在支持真主党。“这个地区的命运将由真主党为首的抵抗力量决定。”
这不是以色列第一次斩首真主党。
1992年，以色列杀死了纳斯鲁拉的前任阿巴斯·穆萨维(Abbas al-Musawi)。他说:“近几十年来，以色列暗杀了多名哈马斯领导人，这些组织在任何情况下都卷土重来，变得更强大、更激进，对以色列构成更严重的威胁。”
纳斯鲁拉之死是一场持续数周的攻击的高潮，首先是对向真主党供应武器的叙利亚武器设施的攻击，随后是对真主党呼机和无线电的复杂破坏行动，造成数十名指挥官死亡或丧失行动能力，并破坏了民兵的通信能力。
随后的空袭炸死了更多的指挥官。但是，除了在演讲和声明中谴责袭击之外，伊朗基本上是站在一边。纳斯鲁拉遇刺可能是迫使伊朗作出反应的打击。
目前还不清楚以色列的袭击对真主党庞大的武器库造成了多大的破坏，但如果民兵已经严重丧失能力，伊朗可能没有太多的报复选择。
伊朗当然有能力攻击以色列本身，正如它在4月份发射无人机和导弹袭击时所证明的那样。但是，以色列也可能在军事和经济上给伊朗造成非常严重的挫折，这是伊朗政府不希望看到的。他说:“他们知道，伊朗的任何攻击都会让以色列进一步扩大战争，把伊朗拖入与美国的直接军事对抗。”
Vaez说，如果真主党仍然拥有可以部署的能力，这可能是最有可能的回应。“伊朗希望尽可能地置身事外。”
华盛顿中东研究所(Middle East Institute)负责国际事务的副所长塞勒姆(Paul Salem)说，伊朗善于打持久战。与其立即对以色列进行猛烈攻击，伊朗不如后退，悄悄帮助真主党修复其武器库和领导层的受损，并开始重建剩下的部分。
与哈马斯不同，真主党没有被以色列包围。该民兵组织可以通过相对漏洞百出的黎巴嫩边境，从伊朗在叙利亚和伊拉克的盟友那里获得武器供应。
塞勒姆说:“随着时间的推移，真主党将找到新的领导人。“这些领导人可以接受训练和武装，并获得一套新的战术和战略。他们遭受了巨大的损失。但这并不是真主党的终结。”
本文最初发表于《纽约时报》。
