唐纳德·特朗普周一证实，他将是今年在纽约举行的艾尔·史密斯慈善晚宴上的唯一特邀发言人。这是一个典型的幽默和两党政治活动，副总统卡玛拉·哈里斯表示，她将不参加这个活动，以支持战场州的竞选活动。
这位前总统和现任共和党总统候选人周一在Truth Social的帖子中证实，他将在10月17日的晚宴上发表讲话，称哈里斯选择不参加“令人遗憾，但并不奇怪”。
传统上，这个为天主教慈善机构提供福利的晚会一直被用来促进合作，两党总统候选人在同一个晚上出现，互相攻击。但在周六，哈里斯的竞选团队表示，这位民主党候选人将不会参加这次活动，这打破了总统的传统，因此她可以在距离选举日不到三周的时间里前往一个战场州竞选。
一位竞选官员表示，哈里斯的团队希望她尽可能多地花时间在将决定选举结果的关键州，而不是民主党占多数的纽约州。由于讨论竞选计划，这位官员要求匿名，并证实了CNN最先报道的这一决定。这位官员说，她的团队告诉组织者，如果她当选，她愿意以总统的身份出席。
在晚宴上扮演重要角色的红衣主教蒂莫西·多兰(Timothy Dolan)在2018年《华尔街日报》的专栏文章中以“民主党抛弃天主教徒”为题，对民主党人进行了强烈批评。特朗普在他的Truth Social帖子中表示，哈里斯对天主教徒“肯定不太好”，并表示支持她的天主教选民“应该检查一下脑袋”。
哈里斯竞选团队的一名官员说，支持哈里斯-沃尔兹的天主教徒正在努力让选民登记投票，并在全国范围内开展宣传活动。特朗普的帖子部分源于2018年的问题。哈里斯向一名联邦法官提名人提出了他是哥伦布骑士团(一个天主教兄弟会组织)成员的问题。哈里斯问被提名人是否同意该组织领导人的反堕胎观点，这些观点与教会的立场大体一致。
阿尔弗雷德·e·史密斯纪念基金会晚宴是以这位前纽约州州长命名的，他是民主党人，也是第一位被主要政党提名为总统候选人的罗马天主教徒。1928年，他被赫伯特·胡佛轻松击败。这场晚宴为天主教慈善机构筹集了数百万美元，传统上表明，那些争夺国家领导人的人可以相处一晚，或者假装相处一晚。
自1960年理查德·尼克松和约翰·f·肯尼迪一起出现以来，这已经成为总统候选人的传统。1996年，纽约大主教区决定不邀请当时的总统比尔·克林顿和他的共和党挑战者鲍勃·多尔，据说是因为克林顿否决了一项晚期堕胎禁令。
特朗普和天主教徒乔·拜登都在2020年的筹款活动上发表了讲话，当时该活动因COVID-19而转移到网上。在疫情和经济困境中，两位候选人都没有开玩笑，而是利用他们的演讲来吸引天主教选民。
特朗普和民主党候选人希拉里·克林顿都参加了2016年的活动。特朗普在称希拉里腐败并声称她憎恨天主教徒后遭到嘘声。
