横跨贝宁、布基纳法索和尼日尔边境地区的WAP保护区是西非最受保护的地区之一重要的保护区和许多ico的避难所濒危物种。
在WAP复群中也发现了一些猫科动物、野猫和非洲野猫，但几乎什么都不知道关于它们的地位、分布、生态或威胁。
对该地区药品市场的秘密调查发现了几种猫皮，尽管尚不清楚这些皮是否起源于WAP复合物。
圣战武装分子在该地区的存在严重影响了石油保护和研究，特别是在尼日尔和布基纳法索的部分。
在贝宁、尼日尔和布基纳法索之间的边境地区，有一个保护区网络，形成了西非最大的原始荒野之一。W-Arly-Pendjari (WAP)建筑群由长廊森林、稀树草原和河岸栖息地组成，是该地区许多最具代表性的物种的最后避难所，包括西非狮(Panthera leo leo)、稀树草原象(Loxodonta africana)和猎豹(Acinonyx jubatus)。
随着保护工作的重点放在这些受威胁和受欢迎的物种上，这些小猫很容易迷路。在WAP建筑群中有三种小型猫科动物——薮猫（Leptailurus serval）、野猫（Caracal Caracal）和非洲野猫（Felis lybica）。尽管这三种物种在世界自然保护联盟的红色名录上都处于最不受关注的保护地位，但在WAP综合体或西非，它们的数量几乎没有什么硬性事实。由于该地区持续的不安全局势，以及用于小型猫科动物研究的资金不足，这些物种面临着进一步被默默无闻的风险。
“如果我必须用一句话来总结WAP（以及整个西非）的小型猫科动物的情况，我会说我们对它们和它们面临的威胁几乎一无所知，”专注于猫科动物的非政府组织Panthera西非和中非地区食肉动物监测协调员Marine Drouilly在一封电子邮件中告诉Mongabay。“从它们的分布到它们的种群动态、它们的生物学以及它们与人类的关系，对它们生态的各个方面的研究都非常缺乏。”
在Pendjari国家，几个人抱着一只猫
nal Park，贝宁。有几种很容易被它们的长腿，纤细的身体和超大的耳朵区分开来。它们广泛分布在撒哈拉以南非洲的大部分地区，但在热带雨林或南部非洲的部分地区没有发现。我们所知甚少
但像其他斑点猫一样，它们可能受到野生动物贸易的威胁。图片由非洲公园小组在罗动物学会的技术支持下拍摄
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WAP的核心是三个受到严格保护的地区：贝宁的Pendjari国家公园、布基纳法索的Arly国家公园和横跨贝宁、布基纳法索和尼日尔边境地区的W地区公园。这些公园连同毗邻的狩猎区、野生动物保护区和其他形式的保护区，总面积达34000平方公里(13100平方英里)。核心区约有一半被联合国教科文组织列为世界遗产。
在过去几年中，该地区一直受到不安全因素的困扰。圣战武装分子盘踞在该建筑群的布基纳法索和尼日尔部分，暴力活动越来越多地蔓延到贝宁。非洲公园的营销和沟通协调员Jacques Kougbadi说，保护工作已经变得困难和危险，尽管总部设在南非的非洲公园组织仍然在进行一些生物监测活动，该组织管理着Pendjari国家公园和W的贝宁部分。
德鲁伊说，对这里的小型猫科动物的大部分了解都来自于针对其他物种(如豹和猎豹)的相机陷阱调查。在过去的五年里，在彭贾里国家公园进行的两年一次的相机陷阱调查中发现了这三种小型猫科动物，但当时，调查其他公园并不安全。来自阿利国家公园以及W地区公园布基纳法索和尼日尔部分的最新数据来自2016年至2018年进行的调查。根据2019年的一项研究，当时的调查记录了这三种物种，尽管丰度相对较低。
Pendjari国家
贝宁的al公园是W-Arly-Pendjari综合体(WAP)的一部分，WAP是由分布在贝宁、布基纳法索和尼日尔的保护区组成的马赛克。该建筑群是西非最大的完整荒野地区之一，但武装活动，特别是在阿利和W，是一个问题
ntinuing挑战。图片由非洲公园小组在罗动物学会的技术支持下拍摄
ndon(内)。
德鲁伊指出，这些小型猫科动物不太可能在早期或W期过得特别好，因为人类的入侵和牲畜放牧是这些公园持续存在的问题。
埃及桑戈大学环境学系主任埃托特·萨波霍苏说，一般来说，在彭杰里国家公园，入侵和栖息地退化并不是一个大问题。在W的贝宁部分，在非洲公园于2020年接管管理后，情况有所改善。
然而，很难知道目前WAP内部的动荡，特别是在布基纳法索和尼日尔，是如何直接影响到小型猫科动物的，Sogbohossou说，他在WAP综合体中对食肉动物进行了研究。恐怖分子的存在可能会将当地居民赶出保护区，从而减少对保护区的侵犯。另一方面，偷猎者可能会进入，但他们可能会专注于更大的物种，尽管他们也可能会机会主义地杀死小型猫科动物。
但总的来说，糟糕的安全状况使得在公园工作极其困难和危险。Sogbohossou过去负责监督学生在该地区从事实地项目，但她说，她不再愿意把学生送到那里。
“过去，我们可以去公园里的任何地方……但现在不可能了，”她说。
彭加里国家的一只野猫
nal Park，贝宁。在6
- 18公斤(13
caracal是非洲最大的小型猫科动物。它们广泛分布在各种栖息地，但在热带雨林或真正的沙漠中找不到。在西非，它们被认为比非洲其他一些地区更不常见。图片由非洲公园小组在罗动物学会的技术支持下拍摄
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野生动物贸易是对几种动物，甚至可能是猫科动物的一个持续威胁。根据2024年的一项研究，研究人员在2017年和2019年对贝宁和尼日尔的药品市场进行秘密调查时，发现了几种和猫皮。然而，无法确认皮肤是否来自WAP复合体。调查还发现，在中型和大型食肉动物中，最常见的是狮子的皮肤和身体部位，而不是小型猫科动物。
伦敦动物学会(ZSL)非洲猎豹保护倡议的区域协调员、研究报告的合著者奥黛丽·伊帕维克说:“像其他斑点猫一样，一些斑点猫可能会因为它们的皮肤而成为攻击目标，因为这是市场上发现的唯一身体部位。”她指出，一些皮肤可能被用作豹子或猎豹皮的替代品，这些皮肤在该地区的许多文化中都很受重视。
德鲁伊和他的同事对塞内加尔、C?te科特迪瓦和加纳的市场进行了类似的调查。他们发现了几种和野猫的皮，以及家猫的皮，尽管这些皮不如狮子和豹子的皮常见。
德鲁伊说，该地区对小型猫科动物的其他潜在威胁还包括家畜过度放牧和每年焚烧草原。这可能导致小型哺乳动物数量的减少，使猫科动物更难找到它们需要的猎物。德鲁伊说，有些物种可能特别容易受到栖息地丧失的影响，因为它们依赖于其核心范围内的湿地。
W-Arly-Pendjari建筑群占地34000平方公里(13100平方英里)，保护着西非85%的热带草原大象，该地区90%的狮子种群，最后存活的猎豹种群，以及许多鲜为人知的物种，包括小型猫科动物。图片于2024年10月2日从谷歌地球检索。
栖息地的丧失也间接危及到小型猫科动物，因为它们被迫与人类有更密切的接触，有可能因捕食家禽而遭到报复性杀害，或者在路上被撞。Sogbohossou说，或者，人们可能会投机取巧地杀死它们，希望从皮肤上赚钱，或者仅仅是出于恐惧。
研究和保护小型猫科动物的资金仍然是一个持续的障碍。Sogbohossou说，研究人员很难为没有受到全球威胁的物种筹集资金，特别是在资源紧张的非洲。然而，考虑到物种的区域地位，并试图保护物种范围内的遗传多样性也很重要。分布广泛的物种，如野猫、野猫和非洲野猫，不太可能受到全球威胁，但局部灭绝仍然是一种危险。
非洲公园的Kougbadi说，需要对这种小型猫科动物进行更多的研究，包括它们在生态系统中的作用，以及它们如何在公园周围的农业区防治害虫。但这需要研究资金。
德鲁伊说:“第一步是对物种状况进行一些评估……然后能够在地面上制定保护干预措施，如果这些措施在安全形势下可行的话。”
横幅图片:在Kgalagadi Transfro的一只非洲野猫南非的ntier公园。尽管人们对……知之甚少关于西非非洲野猫面临的威胁，在它们的活动范围内，它们面临着来自家猫的杂交和疾病传播的风险。图片来自维基共享资源(CC BY-SA 2.0)。
Harris, n.c., Mills, k.l., Harissou， Y., Hema， E. M., Gnoumou， I. T., VanZoeren， J., Doamba， B.（2019）。在布基纳法索和尼日尔进行的首次相机调查揭示了人类对西非最大的保护区内哺乳动物群落的压力。环境保护学报，12(5)。doi: 10.1111 / conl.12667。
Gerstenhaber, C, Ipavec, A, Lapeyre, V, Plowman, C, Chabi-N 'Diaye, Y, Tevoedjre, F，…Durant, s.m.(2024)。非法野生动物贸易：在贝宁和尼日尔市场发现的食肉动物产品分析。全球生态与保护，51。doi: 10.1016 / j.gecco.2024.e02880。
