对许多人来说,2020年1月31日是他们深刻的记忆,这是英国在加入欧盟47年后最终离开欧盟的历史性日子。
但就值得纪念的日子而言,2025年2月3日并不是什么了不起的日子。
那么,在英国脱欧日大约五年后,这个特殊的隆冬星期一有什么意义呢?
基尔·斯塔默(Keir Starmer)将成为这十年来首位出席欧盟领导人峰会的总理。
基尔爵士认为,这是他“重启”与欧盟关系努力的自然延续。但许多人认为这是他迄今为止最厚颜无耻的脱欧背叛行为。
自去年7月入主唐宁街以来,这位工党领袖有条不紊地通过一系列不断增加的方式,将英国再次拉上欧洲的潮流。
在他受邀访问布鲁塞尔之前,英国政府进行了数月的谄媚外交,在此期间,英国政府公开寻求与欧盟建立贸易和安全伙伴关系。
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高级部长们多次访问了欧洲同行的会议,蕾切尔·里夫斯本周成为英国脱欧以来第一位参加欧盟财长会议的财政大臣,而大卫·拉米今年早些时候会见了外交部长。
周四,凯尔爵士在唐宁街10号与欧洲理事会主席安东尼奥·科斯塔(Antonio Costa)进行了一次温馨的一对一谈话,随后宣布了2月份前往比利时首都的行程。
唐宁街表示,两人还展望了2025年初的欧盟-英国峰会,称这将“提供一个重要的机会,在关键领域取得进一步进展,为英国和欧盟人民带来切实的利益”。
此前,基尔爵士和欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩(Ursula von der Leyen)在10月份会晤时同意在英国和欧盟之间举行一系列年度峰会。
卡梅伦在公开场合表示,他希望与布鲁塞尔建立更紧密的关系,他大胆地宣称,他将“把我们与欧洲的关系置于一个更坚实、更稳定的地位”。这就是英国人民想要的。”
无论过去还是现在,基尔爵士的愿望清单都很长。他希望两国在国防和安全(包括能源安全)、气候变化、非法移民和实现经济增长等方面进行更密切的合作。
他声称他不会重新加入欧盟、单一市场、关税同盟或自由行动。
基尔爵士表示,他希望英国脱欧符合英国的利益。但有迹象表明,他正试图一针一针地尽可能多地拆解这些问题。
大约三周前的一个周五深夜,英国政府悄悄放出一则招聘广告,招聘一名新的谈判代表,以帮助实现与欧洲关系的“重置”。
他们将获得高达20万英镑的报酬——比首相本人还多,还有44,324英镑的镀金养老金——来与欧盟官员打交道。
欧盟和国际经济事务第二常任秘书长将负责监督和领导贸易政策的制定,包括温莎框架、贸易与合作协议、出入境计划——即将推出的新的欧盟数字边境计划——以及其他边境政策问题。
唐宁街也被迫与白厅内部成立“投降小组”以扭转英国退欧的说法保持距离。
据报道,在与欧盟举行正式会谈之前,已经起草了数十名官员来为首相的重启工作。
基尔爵士此前曾表示,他将寻求与欧盟达成一项比前首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)在2020年底谈判达成的更好的贸易协议。
他还咬紧牙关煞费苦心地表示,重启并不意味着逆转英国退欧。
但基尔爵士有个大问题。一个唐纳德·特朗普式的大问题。当选总统的高级经济顾问斯蒂芬·摩尔表示,英国必须在“更多社会主义”的欧洲经济模式和基于自由企业制度的美国经济模式之间做出选择。
他说,英国“夹在中间”,但相信“英国向更多的美国经济自由模式靠拢会更好,如果是这样的话,我认为这将刺激特朗普政府愿意与英国达成自由贸易协定”。
专家表示,工党热衷于消除所谓的“不必要的贸易壁垒”,这也令人深感担忧。
布鲁塞尔方面表示,这些壁垒是英国自己选择的结果:退出单一市场和关税同盟。
政府想缓和食品和饮料出口的流动。它希望包括音乐家在内的英国艺术家更容易进入欧盟。
一些成员国希望加强在英国水域的捕鱼权。作为前者
欧盟谈判代表弗罗斯特勋爵(Lord Frost)警告说:“如果欧盟给了你什么,它也希望得到回报。”
特朗普将在本十年剩下的时间里主导全球政治和经济,我们与美国的特殊关系将对英国的表现至关重要。
基尔爵士在安全和防务方面与欧洲建立更紧密联系的计划也存在问题。自俄罗斯全面入侵乌克兰以来,两国关系稳步改善。
双方迅速而密切地合作,对莫斯科实施制裁,并加强基辅的防御,英国在后者方面起了带头作用。
但奈杰尔?法拉奇(Nigel Farage)表示,基尔爵士推动与布鲁塞尔集团建立更紧密联系的做法,使北约(Nato)处于危险之中。
今年夏天,在成为首相几天后,基尔爵士在布伦海姆宫接待了46位欧洲领导人参加欧洲政治共同体峰会,为与布鲁塞尔达成新的安全条约打开了大门。英国改革领袖法拉奇警告称,如果欧洲人用欧盟竞争对手来破坏北约,特朗普可能会退出北约。
他当时表示:“任何让我们更接近欧洲防务联盟的事情都是一个巨大的战略错误。”
在移民问题上,英吉利海峡两岸达成了明确的协议,必须制止人口走私团伙,解决非法移民问题。但问题是如何处理。
工党领袖已经取消了卢旺达的威慑措施,目前德国正在考虑这一措施,该措施引发了小船越境的激增。
但随着大笔一挥,他于11月悄悄前往欧洲,签署了三项打击走私团伙的新协议。
他说,需要对国际合作进行“重大升级”,并宣布计划与塞尔维亚、北马其顿和科索沃签署三项新协议。
政府表示,这些协议将加强情报共享、专业知识和合作,以拦截犯罪走私团伙。
与此同时,阅读细则总是值得的。在今年工党的竞选宣言中,基尔爵士试图安抚脱欧派,排除英国重返欧盟单一市场的可能性。
但他确实加入了一个小字附加条款。这位工党领袖表示,他不排除采取同样措施,将英国逐步调整为符合欧盟标准的国家。
他现在已经开始了这一进程。
弗罗斯特勋爵指出,政府的做法听起来并不引人注目
《产品管理与计量法案》有点像特洛伊木马。虽然它一般涵盖产品安全和度量秤,但偷偷插入的第1(2)条也明确允许政府批发进口有关产品环境影响的欧盟法规。
这一条款并不局限于出口到欧盟的物品。它明确适用于投放英国市场的所有商品。
这是一个很大的变化。
尽管出于明显的原因,出口商品必须符合欧盟的要求,但英国退欧的一个重要好处是,制造商和进口商重新获得了完全与国内市场打交道的自由,可以无视欧盟。这种自由现在岌岌可危。
归根结底,基尔爵士是在打一场持久战。工党战略家们所希望的是,欧盟实际控制权的逐步但谨慎地增加。
这种投降将使英国越来越像挪威或瑞士那样成为欧盟规则接受者。
但是,基尔爵士重新进入欧盟轨道的希望不会被1740万最初投票支持英国脱欧的人所接受。
保守党和工党都在紧盯着改革英国,如果合法和非法移民数量在未来几年内不迅速下降,经济受到影响,首相与欧洲建立更紧密联系的总体规划注定要失败。
当基尔爵士抵达布鲁塞尔参加二月份的聚会时,英国国旗无疑会出现在欧洲国旗旁边。
这将清楚地提醒人们,他渴望得到什么,但也提醒人们,在另一个具有历史意义且值得纪念的日子——2016年6月23日,英国决定退出欧盟——许多人拒绝了什么。