2020年3月，马来西亚面对新冠肺炎大流行的爆发，政府在全国范围内实施了行动控制令(MCO)，以遏制病毒的传播。
随后一波又一波的限制接踵而来，包括有条件MCO和恢复性MCO。
然而，沙巴州选举和工厂疫情等事件引发了进一步的感染浪潮，导致恢复限制，并最终在全国范围内实施MCO和“全面封锁”。
尽管开展了疫苗接种工作，并计划在2021年10月之前转变为流行状态，但在欧米克隆变异的推动下，2022年出现了第五波疫情。
尽管如此，到2022年4月，疫苗接种规划取得了重大进展，为80%以上的人口和97%的成年人接种了疫苗。
虽然前线战士的牺牲仍然是我们心中最重要的，但也必须回顾油棕部门在维护全球粮食安全、维持就业机会和促进公共卫生方面发挥的关键作用。
许多人可能没有意识到将油棕行业作为重要经济部门的倡导游说;或者沙巴州的部门关闭以及沙巴州选举后的灾难。
疫情期间油棕榈行业的主要倡导者包括马来西亚棕榈油协会(MPOA)的Datuk Nageeb Wahab、Jeffery Ong和马来西亚地产业主协会(MEOA)的署名人。
最近由Ong Chee Ting撰写的马来亚银行投资银行种植园报告揭示了种植园部门在Covid-19期间的重大贡献。
尽管面临成本飙升和生产力下降等挑战，但该行业仍保持弹性，在2020年至2023年期间通过各种税收和征税为政府金库提供了超过230亿令吉的资金。
这包括暴利税，出口关税，马来西亚棕榈油委员会(MPOB)税，沙巴和沙捞越销售税以及企业和个人税，使其成为政府金库的最高税收贡献者之一。
这些资金对于支持免费接种新冠疫苗和现金发放等举措至关重要。
棕榈油是该部门的主要产品，在大流行期间在维持稳定方面发挥了至关重要的作用，棕榈仁油在生产消毒和清洁产品方面也至关重要。
尽管出现了经济动荡，但种植园部门为工人提供了稳定感和支持，提供了免费的新冠病毒检测和疫苗接种等安全措施，并确保了可靠的收入来源，即使是那些在国内养家的外国工人。
在大流行期间，倡导者面临着决定性的时刻，该部门最初被排除在重要部门之外，导致2020年3月18日停工一天。
通过不眠之夜和不懈的努力和参与，他们成功地游说了重新分类，并通过持续向政府呼吁来确保继续运营。
他们的坚持最终获得了有条件的豁免，允许在2020年3月19日恢复运营。
然而，在接下来的两年里，他们继续应对挑战，与利益攸关方接触，消除误解，争取种植者的支持，以援助医院和社区。
在克服了最初的障碍之后，沙巴州政府于2020年3月24日宣布关闭油棕供应链，种植业面临重大挫折。这一决定对该州的种植园经营构成了重大威胁。
倡导者动员他们的网络和媒体与州政府官员接触，强调该行业在沙巴经济中的重要作用。
然而，沙巴州选举后，情况恶化。
由于没有充分遵守安全规程，运动活动导致Covid-19病例激增。
在大流行期间，各协会通力合作，在整个供应链中实施了严格的安全措施。
他们发表了联合声明，强调他们在mcco期间对安全的承诺。种植园主积极采取措施制定新冠肺炎标准操作程序(sop)， MEOA和IJM种植园有限公司等实体做出了显著贡献。
这些标准操作程序是为应对棕榈油供应链的不同挑战而量身定制的，后来通过棕榈油生产国理事会(CPOPC)与印度尼西亚和哥斯达黎加在全球范围内共享。总体目标是确保在严格的安全措施下持续种植。
在新冠疫情期间，沙巴州大胆关闭油棕供应链，油棕产业面临着关键时刻。最初影响到3个地区的种植园，关闭扩大到6个地区。
倡导者强调了种植园独特的生物性质，强调了由于潜在的移民和动乱而关闭的风险。他们进行游说，要求在严格的安全措施下继续作业，以保护公众健康和工人的生计。
最终，他们的努力得到了回报，州政府于2020年4月10日批准恢复运营。
然而，由于含糊不清的指令和当地的解释，沙巴的种植者面临着其他挑战。
在一个关键时刻，私人码头业务面临关闭，突显出决策缓慢，以及对该行业供应链缺乏了解。
与此同时，满足环境和食品安全法规的要求也带来了进一步的挑战，管理部的最后期限迫在眉睫，进口基本设备也很困难。
2020年6月，尽管呼吁豁免并努力招聘当地人，但冻结新外国工人的吸收加剧了劳动力短缺。
在大流行期间，马来西亚行动计划和中东行动计划分别设立了Covid-19基金，前者筹集了500万令吉，用于为马来西亚半岛的医院采购医疗设备和用品。
近东救济工程处克服了后勤方面的挑战，协调了慈善飞行，将医疗用品运送到沙巴。此外，种植者在疫苗接种工作中发挥了至关重要的作用。
在马来西亚半岛，MPIC-MPOA疫苗接种规划开始实施。
在砂拉越，砂拉越油棕种植园主协会(SOPPOA)和森那美种植园有限公司与SDMC合作，建立了该州首个公私合作疫苗接种中心。
MEOA与Earth Heir合作，为医院生产医疗个人防护装备，并资助山打根的一个疫苗接种中心。
在沙巴农村，解决移民及其家属的疫苗接种挑战势在必行。利益相关者在IJM的休养地百亩森林召开会议，讨论了在山打根的IJM种植园建立Pusat Pemberian Vaksin (ppv)。
种植园支持，包括冷藏设施和物流，确保了成功的伙伴关系，并扩大了农村社区的利益。随后在庄园建立了更多的ppv，到2021年9月，疫苗接种计划扩展到12-17岁的青少年，加强了群体免疫的努力。流动疫苗接种单位和现场疫苗接种成为扩大疫苗接种覆盖率的模式，减轻了工人和村民前往城市疫苗接种中心的相关风险。
在2020年至2022年期间，油棕行业因新冠疫情而面临重大挑战。
运营逐渐恢复正常，但外国工人的严重短缺严重影响了产量，导致马来西亚在2022年损失了约200亿令吉的收入。
截至2023年2月10日，马来西亚确诊病例超过500万例，其中约32.3万例活跃病例，近4万例死亡。
行业倡导者和种植者密切合作，克服法律限制，实施创新解决方案，与包括MPOB和卫生当局在内的政府机构协调，制定安全协议。
尽管面临挑战，但在危机管理、复原力和全部门团结方面积累了宝贵经验。
人们热切希望今后不再发生这种大流行病。以免我们忘记。
Joseph Tek Choo Yee是马来西亚棕榈油协会的首席执行官。这里表达的观点是作者自己的。
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