在阿拉斯加海岸附近发现了一个巨大的管虫城市，它们在接近冰点的温度下茁壮成长，其中一些可能已经有几个世纪的历史了。
美国国家海洋和大气管理局海洋勘探部门于7月18日使用遥控摄像机在距离萨纳克岛43英里的海底进行了调查，发现了这一发现。该岛位于安克雷奇西南约650英里处。
这群蠕虫有几千条之多，有两个足球场那么长，厚得足以覆盖海底，就像粗毛地毯一样。
管虫对人类没有威胁，但在各方面都是异类。它们可以长到10英尺长，没有嘴、肠道和肛门，研究表明它们可以活到200岁以上。
它们也能在超凡脱俗的环境中茁壮成长。美国国家海洋和大气管理局在1.25英里深的地方发现了这些蠕虫，那里的温度为35度，每平方英寸的压力为2800磅。
科学家们在该地区寻找一种冷渗漏——海底的裂缝，甲烷和硫化氢等气体从裂缝中冒出来。
探险队成员Rhian Waller说:“这是一个惊人的发现，基于该地区以前的记录，这是完全出乎意料的。”“该地区的其他(冷)渗漏被描述为'小型混合物种群落'，而这绝不是-只是巨大的，无尽的管虫领域。”
管虫在寒冷渗漏处的极端条件下茁壮成长。据美国国家海洋和大气管理局报道，这是由于它们与一种细菌的共生关系，这种细菌将冒泡的碳氢化合物转化为蠕虫的食物。
美国国家海洋和大气管理局表示，该团队发现了一条估计有1950英尺长的冷渗漏线。
“从潜水前的调查来看，我们知道海底有气泡，”美国地质调查局的研究地球物理学家卡罗琳·拉佩尔说。
“但我们无法预测，在对渗漏线的前200米进行调查时，我们会发现密集且几乎连续的管虫群落。”
她说，目前还不清楚这些渗漏活动了多久。但在该地区看到的岩石表明，这些气泡“至少从几千年前就开始渗透了”。
拉佩尔说:“这并不意味着从那时起，渗漏就一直在持续。”“管虫可以活100多年的事实……这意味着硫化物(管虫所依赖的)和可能相关的甲烷的供应足以维持这些群落至少几百年。”
