本周，一块重达半吨的炽热太空碎片坠落地球，降落在肯尼亚一个偏远的村庄。
这个烧焦的金属物体后来被确认为一枚火箭的分离环，这枚火箭坠落在内罗毕东南部的马库尼县。
专家警告说，随着轨道上碎片数量的激增，太空垃圾在人口稠密地区着陆而没有在重返大气层时解体的事件正在增加。
肯尼亚航天局（Kenya Space Agency）的阿洛伊斯·威尔少校（Major Aloyce were）表示，当局仍在调查穆库库村（Mukuku）遭受的破坏程度，以及这枚戒指的来源和所有者。
他告诉当地电视台：“太空不再像我们过去所知道的那样安全了。”
他们补充说，这片发光的太空垃圾，重量与一架大钢琴相当，于周一降落在丛林地带，目前还没有受伤的报道。
该机构后来在一份声明中表示：“这类物体通常会在重新进入地球大气层时燃烧，或者落在海洋等无人居住的地区。”该机构称这是一个“孤立的案例”。
一位不愿透露姓名的居民告诉肯尼亚Tuko新闻网站：“当飞机降落在这里时，我听到了我以为是爆炸的声音……我问，‘今天是世界末日吗？’”
“我很震惊，因为阳光明媚，没有一丝下雨的迹象。我希望我们的领导人能告诉我们这个物体是什么，为什么会落在这里。”
“我们希望这块土地的所有者得到补偿，”另一位居民保罗·穆斯利（Paul Musili）告诉当地新闻。“自从这个东西掉下来，我们就没睡过觉。每个人都想知道发生了什么。”
欧洲航天局去年估计，近地轨道上有超过1.4万吨的物质。
墨尔本斯威本科技大学的天体物理学家萨拉·韦伯博士表示，其中大约三分之一是垃圾。
她在接受《纽约时报》采访时表示：“在探索和利用太空方面，我们已经达到了这种程度，这种情况不再是千载难逢的事情，现在几乎每隔一两个月就会发生一次。”
2023年，美国联邦通信委员会首次就太空碎片开出罚单，迫使电视提供商Dish Network支付15万美元（26.8万美元）。
然而，韦伯警告说，让公司或国家对迫降负责将是很困难的。
2023年3月，国际空间站的碎片撞穿了一户人家的屋顶。后来，这家人向美国宇航局提出了8万美元的赔偿要求。
法律专家认为，此案可能为私营和公共部门的太空碎片索赔开创先例。
