周四,欧盟一家最高法院驳回了布鲁塞尔对一项裁决的上诉,该裁决阻止了欧盟迫使卢森堡向亚马逊追缴2500万欧元(合2.72亿美元)的补缴税款。
作为该案的最终裁决,这一裁决不仅是对欧盟委员会的打击,也是对欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格的打击。
法院在一份声明中表示:“法院确认,欧盟委员会并没有认定卢森堡给予亚马逊的税收裁决是一种与内部市场不相容的国家援助。”
“在今天的判决中,法院驳回了委员会提出的上诉,”它补充说。
亚马逊对这一裁决表示欢迎,但遭到了活动人士的谴责。
维斯塔格在竞选欧盟贷款机构欧洲投资银行(EIB)失败后,于本周重新担任欧盟委员会委员。西班牙经济部长纳迪亚·卡尔维诺(Nadia Calvino)被任命为该职位。
维斯特格曾在2017年指责卢森堡向这家互联网零售巨头提供税收优惠,这相当于非法的国家援助。
此案的依据是,卢森堡与亚马逊在2003年达成的一项税收协议构成了非法的“国家援助”,使亚马逊获得了相对于竞争对手的不公平优势。
但在2021年5月,欧盟普通法院发现,这个小小的欧盟公国没有给予该公司“选择性优势”。
欧盟委员会是欧盟强大的反垄断机构,随后于2021年7月向欧盟最高法律机构提出上诉。
亚马逊的一位发言人对法院的裁决表示欢迎,“这证实了亚马逊遵守了所有适用的法律,没有受到特殊待遇”。
然而,反贫困活动人士乐施会对法院的决定进行了猛烈抨击。
乐施会的欧盟税务专家基娅拉·普图罗说:“亚马逊今年提前收到了圣诞礼物。”她呼吁欧盟开展“真正的”税收改革。
“首先,当涉及到其境内的避税天堂,允许企业通过空置的办公室逃避纳税时,它可以不视而不见。”
卢森堡历来是跨国公司寻求低税率的中心。
欧盟过去在为其税收决定辩护时遇到了麻烦,在针对苹果(Apple)和星巴克(Starbucks)的案件中败诉。
但布鲁塞尔可能会在与苹果旷日持久的法律纠纷中赢得一个喘息的机会。
上个月,欧洲法院的高级法律顾问建议取消此前苹果在一宗130亿欧元的税务案件中对布鲁塞尔取得的胜利。
这是欧盟委员会与大型科技公司之间具有里程碑意义的斗争之一,可以追溯到2016年,当时欧盟指责爱尔兰允许苹果公司逃避数十亿欧元的税收。
欧洲法院预计将在几个月内做出最终决定,但法官们不受顾问意见的约束。