2023年圣诞节，世界著名的澳大利亚厨师和餐馆老板比尔·格兰杰去世，享年54岁。
格兰杰在澳大利亚、英国、日本和韩国拥有并经营着19家餐厅。他写了14本烹饪书，制作了几部电视节目，并被授予澳大利亚勋章。
但他留下的不朽遗产可能是他使牛油果吐司成为西方烹饪的主食，并在不经意间传播了一种病毒式的表情包，把开放式三明治变成了代际关系紧张的象征。
将鳄梨涂在面包上的做法已经存在了几个世纪，特别是在中美洲和南美洲。一些人推测它可以追溯到16世纪，当时西班牙定居者将西方面包带到墨西哥。但《华盛顿邮报》2016年的一篇文章指出，格兰杰是第一个把鳄梨吐司放在菜单上的人，1993年，他在悉尼比尔咖啡馆这样做了。
我喜欢偶尔点点牛油果吐司。但作为一名研究互联网和社交媒体的社会学家，我最感兴趣的是模因——它的起源，它如何成为争论的焦点，以及它最终如何搅浑了不平等的水。
牛油果吐司和美国梦
2017年5月15日，澳大利亚房地产大亨蒂姆·古纳在接受采访时表示:“当我想买我的第一套房子时，我不会花19美元买牛油果泥，也不会买4美元一杯的咖啡。”
古纳的评论暗示，年轻人购买房屋的速度不如老一辈人，因为他们的理财技能不佳——不像古纳和他的同龄人，他们明白一块钱的价值和诚实工作的重要性。
不管怎样，最小的研究表明，古纳近10亿美元的帝国始于他富裕家庭的经济援助。互联网上的反弹迅速而激烈，因为古纳成为了整个失去联系的一代的代表，他们不知道自己有多容易。
米姆强调了这样一个事实，即与千禧一代相比，婴儿潮一代总体上更容易成为房主，千禧一代大多是在2008年后的经济衰退期间成年的，这迫使他们面对破碎的美国梦。
几代社会矛盾还是阶级矛盾?
在他们的文章《OK Boomer的社会学分析》中，社会学家杰森·穆勒和约翰·麦科勒姆描述了我们是如何处于一个充满混乱的时期，而互联网加剧了这种混乱。
他们得出的结论是，像“OK Boomer”(OK Boomer)这样的表情包趋势反映了一个线上世代之争与线下阶级之争并存的世界。“OK Boomer”是Z世代在网上流行起来的一个短语，用来反驳那些轻视年轻人的政客和记者。牛油果吐司梗也是以类似的方式运作的。
在线下现实中，代际和财富之间存在某种关联。但世代并不是阶级不平等的最终原因。
相反，经济社会学家基本上同意，政治上对市场“自由”的强调，以及同时削减资源分配计划，导致了经济不平等的加剧。其中包括放松市场管制和公共空间私有化的法律，以及削减医疗、福利、教育和其他政府服务资金的法律。这些政策最初是在20世纪末的“华盛顿共识”(The Washington Consensus)的庇护下出现的。
例如，1996年的《电信法》(Telecommunications Act)没有将新兴的互联网技术视为一种公共产品，而是确保了互联网的私有化，为从用户的注意力和数据中获利的在线经济铺平了道路。
放松管制为今天的经济现实创造了条件，许多千禧一代和z世代必须在零工经济中从事不稳定的工作。他们继续为买房和支付房租而挣扎。
但重要的是，许多婴儿潮一代面临着同样的经济现实。数百万人被迫推迟退休，尤其是那些来自边缘种族和性别的人。
换句话说，阶级不平等的负面影响没有一代人能不受影响。
分离的幻觉
那么，为什么大多数婴儿潮一代生活得如此轻松呢?
文化理论家马克·费舍尔(Mark Fisher)在他2009年出版的《资本主义现实主义》(Capitalist Realism)一书中，将这一历史时刻描述为“超现实”盛行的时刻。
这个词是法国后现代主义者让·鲍德里亚在1981年创造的，主要描述的是一种状态，在这种状态下，对现实的模拟看起来比现实更“真实”。
在他的书《拟像与模拟》中，鲍德里亚用迪斯尼乐园的例子来描述超现实。许多人宁愿花钱去迪斯尼乐园——一个模仿想象世界而建的公园——也不愿去国家公园，在那里他们可以免费或便宜地体验大自然。
互联网的虚拟世界——拥有自己的一套文化规范、语言和模因——是超现实的缩影。
正如穆勒和麦科勒姆在他们关于“OK Boomer”meme的文章中所讨论的那样，在互联网的超现实世界中，代际关系的紧张正在形成。
像牛油果吐司这样的表情包在网络世界中构建了一种代际冲突的状态，这种状态是真实的，很简单，因为它感觉很真实。
算法有充分的动机来引发这种冲突。
这是因为网络上的代际冲突，以及大多数社交媒体上的争斗，都是非常有利可图的。在《病毒式传播:网络时代的传染理论》一书中，社会学家托尼·桑普森得出结论，病毒式传播的内容通常会引发强烈的情绪反应。
当用户，无论老少，对彼此感到愤怒，并以表情包的语言表达这种愤怒时，像X这样的社交媒体平台，即以前的Twitter，就会获得更多的参与，赚到更多的钱。
重新设计牛油果吐司
然而，桑普森发现，积极的情绪也会导致病毒式传播。
因此，或许向格兰杰致敬的一种方式是，把牛油果吐司梗重新变成一个非百万富翁和非亿万富翁世世代代都能理解的笑话。
这是关于一位亿万富翁荒谬的主张，即千禧一代在一片吐司上吃多肉的水果会阻止他们买房。脱离现实的是那些与日常生活脱节的亿万富翁，而不是整个婴儿潮一代。
牛油果吐司的模因提醒我们，互联网的超真实空间扭曲了线下的现实，在这个现实中，几代人共同奋斗，无论是住房不安全，还是推迟退休——蒂姆·古纳(Tim Gurner)等亿万富翁和服务于他们利益的经济体系使这种现实永存。
阿鲁希·班达里是北卡罗来纳州戴维森学院社会学系的教授。
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