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研究人员称，他们首次在野生黑猩猩身上发现了更年期的证据。
研究小组对乌干达西部Kibale国家公园的野生黑猩猩Ngogo社区进行了20年的研究，发现雌性黑猩猩的生育能力在30岁后下降，50岁后没有生育。
这些发现可以帮助研究人员更好地理解为什么更年期，为什么更年期后的生存，会在自然界发生，以及它是如何在人类物种中进化的。
在世界各地的社会中，过了育龄期的妇女都在玩游戏重要的角色，都是生态作为明智的顾问和照顾者
美国加州大学洛杉矶分校人类学副教授布莱恩·伍德说:“在世界各地的社会中，过了育龄期的女性在经济上、作为明智的顾问和照顾者方面都扮演着重要的角色。”
“这种生命史是如何在人类身上进化的，这是一个既迷人又具有挑战性的谜题。”
在这项新研究之前，研究中描述的这些特征只在哺乳动物中的几种齿鲸中被发现，在灵长类动物中——只在人类中被发现。
根据研究人员的说法，他们的发现提出了一种可能性，即雌性Ngogo黑猩猩的生殖后寿命可能是对异常有利的生态条件的暂时反应。
这是因为他们观察到的群体有稳定而丰富的食物供应和低水平的捕食。
然而，另一种可能性是，生殖后寿命实际上是黑猩猩进化出来的一种物种典型特征，但由于人类最近的负面影响，在其他黑猩猩种群中没有观察到。
亚利桑那州立大学的凯文·兰格格雷伯说:“黑猩猩极易死于源自人类的疾病，而且它们对这些疾病几乎没有天然免疫力。”
“黑猩猩研究人员，包括我们Ngogo的研究人员，多年来已经了解到这些疾病爆发对黑猩猩种群的破坏性，以及如何减少它们发生的可能性。”
这是阿只是因为我们的团队花了几十年的时间我们可以监控这些黑猩猩有些雌性在停止繁殖后还能活很久
在发表在《科学》杂志上的这项研究中，研究人员检查了185只雌性黑猩猩的死亡率和生育率。
他们计算了所有观察到的女性在成年后处于后生殖状态的时间，并测量了66名女性的尿液样本中的激素水平，这些女性的生殖状态和年龄从14岁到67岁不等。
研究发现，和人类一样，雌性黑猩猩活过50岁并不罕见。
14岁成年的女性大约有五分之一的时间处于后生殖期，大约是人类狩猎采集者时间的一半。
亚利桑那大学的雅各布·内格雷说:“正是因为我们的团队花了几十年的时间来观察这些黑猩猩，我们才确信一些雌性黑猩猩在停止繁殖后能活得很长。”
“我们还花了数千小时在森林里收集这些黑猩猩的尿液样本，用来研究更年期的激素信号。”
研究人员说，追踪老年黑猩猩的行为，观察它们如何与其他群体成员互动和影响其他群体成员，也将是至关重要的。
