埃默里大学的研究人员研究了新的证据，证明低级别炎症如何影响一个人的动机水平。这也可能对某些抑郁症的治疗产生影响。
研究人员正在仔细研究直接将炎症与缺乏动力联系起来的证据。
抑郁症或抑郁症症状与炎症有关的观点并不新鲜。
例如，2017年的一项研究测量了14名中度或重度抑郁症患者大脑中的免疫反应标志物，表明有自杀想法的人也有明显的脑炎症迹象。
埃默里大学最新研究调查人员在亚特兰大,乔治亚州,现在提出这个想法,体内慢性炎症可能导致缺乏动机减少多巴胺,一种激素和神经递质起着重要的作用在大脑的奖励电路、驱动motivation-related行为。
在他们的研究论文中——刊登在杂志上 认知科学的发展趋势研究人员认为，炎症机制促使释放较少的多巴胺，这是一种让大脑节省能量的方式，并把精力集中在治愈引发炎症的伤口或感染上。
”当你的身体正在与感染作斗争或伤口愈合时，你的大脑需要一种机制来重新调整你做其他事情的动机，这样你就不会消耗太多的能量。”
“我们现在有强有力的证据表明，免疫系统破坏多巴胺系统，以帮助大脑进行这种重新校准，”特雷德韦说，他是埃默里大学心理学系的副教授。
在他们的论文中，研究人员回顾了表明炎症和缺乏动力之间存在直接联系的证据，他们还提出了一种计算方法，评估慢性低级别炎症对大脑在自我激励驱动的行为上消耗的能量的影响。
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通过使用这种新方法，研究人员还希望了解炎症如何影响抑郁症和精神分裂症等精神疾病患者的动机。
这项研究是基于之前的研究，这些研究表明一些促炎分子(细胞因子)可以影响大脑中多巴胺系统的功能。
目前，研究人员解释说，许多人可能由于衰老、压力、代谢状况或不健康的生活习惯而经历慢性、低度炎症。这些因素可能会在适应性机制上留下自己的印记，这种机制使大脑能够节省能量，从而瞄准炎症的源头，从而对心理健康产生可能的后果。
“如果我们的理论(关于炎症和动机障碍之间的联系)是正确的，那么它将对治疗抑郁症和其他可能由炎症引起的行为障碍病例产生巨大的影响，”该研究的合著者安德鲁·米勒博士说。
米勒博士表示:“这将为开发针对免疫细胞能量利用的疗法提供机会，这将是我们这个领域的一个全新领域。”
然而，特雷德韦澄清道:“我们并不认为炎症会导致这些(心理健康)紊乱。”他解释说:“我们的想法是，一部分患有这些疾病的人可能对免疫系统的影响特别敏感，而这种敏感可能会导致他们正在经历的动机障碍。”
目前，研究小组正在进行抑郁症的临床试验，试图验证他们在研究论文中提出的理论。
