在Keir Starmer爵士警告“那些肩膀最宽的人应该承担更重的负担”,以填补220亿英镑的公共财政黑洞之后,英国人将在10月底迎来一个“痛苦的”预算。
雷切尔·里夫斯已经宣布,从今年冬天开始,冬季燃料补贴将进行经济状况调查,这意味着估计有1000万人将不再有资格获得这笔高达300英镑的补贴。
Age UK估计,多达200万养老金领取者将受到削减的严重影响。该慈善机构警告说,这些人是低收入者,他们只是错过了养老金抵免,那些因为残疾/疾病而需要高能量的人,以及一百万领取养老金的人,尽管他们有权领取养老金抵免。
目前还不清楚预算中是否会有更多关于养老金领取者的坏消息,但由于国家养老金是福利支出中最大的单项,养老金领取者的成本自2000年以来增加了两倍,许多养老金领取者告诉英国广播公司新闻,他们很担心。
根据OBR的数据,2023- 2024年,英格兰、苏格兰和威尔士的养老金领取者福利支出预计将达到1380亿英镑,其中1250亿英镑预计将用于国家养老金,这促使人们猜测,财政大臣可能会考虑削减养老金领取者的支出。
虽然工党没有透露任何进一步改革养老金领取者福利的计划,但金融专家认为,政府必须解决一系列问题。
在2024年的宣言中,工党承诺保护国家养老金的三重锁定,并每年根据通胀中最高的平均收入(即2.5%)增加国家养老金。
通货膨胀数据要到10月份才会公布,但到今年8月为止,消费者价格指数(CPI)的通货膨胀率上升了2.2%,如果政府继续致力于这一目标,那么平均收入很可能会在明年成为“三重锁”的要素——平均收入将上升4%。
对于那些获得全额国家养老金的人来说,这可能意味着额外的460英镑国家养老金——但这还没有考虑到冻结的所得税免税额。
虽然国家养老金的增加对许多人来说可能是个好消息,但收入是要纳税的。
低收入税收改革组织的技术官员安东尼娅·斯托克斯警告说,在许多情况下,国家养老金低于个人免税津贴——标准个人津贴在2028年4月之前被冻结在12570英镑——但它“仍可能对其他收入来源产生连锁反应”。
这位税务专家解释说:“国家养老金的价值增加得越多,就越会耗尽你可以免税获得的收入。”
“许多领取国家养老金的人已经纳税了,因为他们还有其他收入来源,比如私人养老金,取代了他们的个人津贴。”
斯托克斯解释说,新的国家养老金可能会增加460英镑,这可能会导致一些养老金领取者额外缴纳92英镑的所得税,他补充说:“所以他们口袋里的现金总额将增加368英镑。对于按较高税率或附加税率缴纳所得税的人来说,增加的税额将会更高。
“很多人会说,这是政府一手给予,一手拿走的情况,总的来说,很难不同意这种说法。”
虽然许多养老金领取者的国家养老金收入目前低于标准的免税个人免税额,但其他人已经受到影响。
斯托克斯说:“这个问题并不局限于那些有额外收入来源的人。一些国家养老金领取者提高了国家养老金津贴,这已经使他们超过了免税门槛。
“在某些情况下,这些人除了国家养老金之外没有其他收入,但近年来,他们发现自己面临着年终税单。我们听到许多人对此感到震惊和不安。
“从2025年4月起,国家养老金的进一步增加,加上津贴的继续冻结,意味着明年可能会有更多的国家养老金领取者为他们的国家养老金收入缴纳所得税。”
税收冻结是由保守党提出的——苏纳克在担任财政大臣期间将税收补贴冻结至2026年,杰里米·亨特后来将冻结时间延长至2028年——这是一项被称为财政拖累的筹资措施。
有时被称为“隐形税”,随着收入随着通货膨胀而增加,财政部可以通过税收赚取更多的钱,但门槛仍然固定,这可能会把人们拉进更高的税率等级。
对于那些只在国家养老金上纳税的人来说,一个令人讨厌的税收意外可能正在酝酿之中。
这些人很可能面临年终纳税要求,而不是每月自动从养老金收入中扣除少量税款。
今年早些时候,低收入税收改革组织(LITRG)的高级经理凯利·斯泽尔(Kelly Sizer)呼吁HMRC和DWP给养老金领取者写信,“至少解释一下正在发生的事情”。
她补充说:“我们认为他们可以考虑其他解决方案,比如在养老金发放之前取消税收,让养老金领取者不必等到纳税年度结束才知道自己欠了多少钱。”
英国税务海关总署目前正在写信给数十万名超过法定领取养老金年龄的母亲,告知她们可能因照顾孩子而错过了国家保险积分(特别是1978年至2010年期间实施的家庭责任保护)。
然而,当那些符合条件的人填写表格并获得积分/HRP时,他们最终会排起长队,而DWP则会重新计算国家养老金和任何拖欠的款项,养老金咨询公司LCP的合伙人史蒂夫韦伯爵士告诉英国广播公司新闻。
史蒂夫爵士表示:“对于由于官方失误而导致人们领取国家养老金不足的情况,应该迅速而有效地解决。”
“目前,人们必须首先与英国税务与海关总署(HMRC)打交道,申请缺失的税收抵免,然后等待DWP重新评估他们的国家养老金。
“人们在几个月的时间里处于不稳定状态,尽管他们可能已经拿了几年或几十年的低工资。
“需要有一种更加无缝的方式来把这样的事情做好。
“那些已经输了的人不应该再纠结,等待一个解决方案。”
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目前,约有140万养老金领取者领取养老金信贷,平均每年价值高达3900英镑,而申请养老金可以获得价值数百英镑的进一步经济援助。
通过申请养老金信贷,人们还可以在今年冬天获得冬季燃料补贴——价值高达300英镑。
英国老年协会敦促所有“手头拮据”的养老金领取者检查一下自己是否有资格在今年冬天获得帮助。
尽管多年来有许多运动推动人们接受养老金信贷,但只有63%的人申请,而在过去十年中,这一数字从未超过66%。
英国老年协会慈善总监卡罗琳·亚伯拉罕斯(Caroline Abrahams)补充说:“然而,有17亿英镑的资金在等着那些有资格获得这笔资金的老年人,这可能会对他们的生活质量产生重大影响。”
“我们鼓励任何生活中有老人的人,如果他们提出申请,就账单费用展开对话,并提到这项可能帮助他们应对和保暖的额外帮助。”
本月早些时候,DWP发起了一项养老金信贷活动,试图鼓励养老金领取者检查他们的资格并申请。
省钱专家的创始人马丁·刘易斯说:“这是一个全国性的悲剧,近100万符合条件的低收入养老金领取者多年来一直向该体系缴费,但仍然错过了至关重要的养老金信贷金融生命线——更合适的名字应该是国家养老金充值。”
“所以无论你的年龄多大,花点时间来理解它是如何工作的,这样我们就可以确保信息传播到每个角落和奶奶(也包括爷爷)。”特别是当政府刚刚切断了数百万人的冬季燃料福利资格,但如果你申请养老金信贷,你仍然会得到它。
“虽然对于大多数单身养老金领取者来说,你需要每周总收入(包括储蓄)低于218英镑(养老金领取者夫妇低于333英镑)才很有可能符合条件,但我的经验法则是,即使每周收入高达235英镑(养老金领取者夫妇350英镑),也有可能有一些人符合条件。”
“养老金信贷每年可以支付1000英镑,但即使它只支付给你三便士,也要申请!”一旦你得到了这个福利,你就可以获得其他福利,包括市政税收减免、免费电视执照(如果年龄超过75岁)、牙科和眼科支持等等。”
养老金信贷最多可以回溯三个月,最后可能的日期是12月21日,以便成功地回溯索赔,以获得冬季燃料付款。