在乌克兰哈尔科夫郊区的一片田野里,一架无人机在空中嗡嗡作响,一名坐在卡车后座的士兵正在用控制器操纵它进行试飞。
几个月来,Krab一直在使用装有手榴弹等弹药的无人机来瞄准俄罗斯军队和装备。按照乌克兰的军事规定,Krab只被称为他的呼号。
但这架无人机还携带了另一种装置:一根细线轴,里面有一根15公里长的光纤电缆,在飞行过程中解开,使无人机和操作员建立了有线连接,使设备不受最有效的防御层的影响——乌克兰战场上充斥着无人机干扰器。
“这是一场技术战争,”克拉布在接受CBC新闻采访时通过翻译说。
“发展和保持领先是我们的工作。”
乌克兰测试不受干扰系统影响的无人机
乌克兰战争已经成为光纤电缆投放的试验场
它们不容易受到干扰系统的影响,而且这项技术可能会改变全球的安全措施。
虽然这项技术并不新鲜,但俄罗斯和乌克兰正在利用光纤电缆的前景,根据战斗经验对新型无人机进行测试和改进。
乌克兰战争导致了战斗无人机的广泛使用和快速发展。专家表示,围绕使用光纤电缆的无人机进行的创新,其影响将超出战区,因为无人机干扰器是安全机构可以用来击落流氓或可疑无人机的少数工具之一。
干扰装置的工作原理是干扰无人机和操作员之间的无线电通信,导致设备坠毁或偏离航线。
然而,光纤电缆无人机不受干扰,因为它通过有线连接而不是无线电信号运行。
去年,一名乌克兰博客首先报道称,俄罗斯开始使用光纤无人机,而乌克兰最近也与几家不同的国内制造商加快了研发步伐。双方都在努力增加使用电缆设计的无人机,因为士兵们说,干扰装置经常使他们的监视和攻击无人机失效。
该电缆允许无人机绕过干扰系统,士兵们表示,它还提供清晰的视频馈送,帮助操作员更好地转向目标。
26岁的克拉布来自哈尔科夫,在战争开始时自愿参军,他大约一个半月前开始使用这种光纤电缆无人机。
随着CBC新闻的报道,克拉布和另一名无人机操作员测试了一种新设计。无人机下面有一个巨大的锥形容器,里面装着一圈电缆。
当无人机起飞时,它的一端与位于Krab旁边的基站保持连接,Krab戴着一副眼镜,可以从无人机的摄像头中投射视频。
在战斗中,通常会有一个手榴弹或其他爆炸物固定在无人机上,但当CBC在那里时,团队只是在测试它,所以除了电缆线轴外什么都没有。
“我们很有可能击中目标,”克拉布说。“我们可以绕过所有现有的电子战系统。”
但克拉布说,无人机确实有局限性。它们通常比无线手机更重,而且不那么灵活,更容易受风的影响。
如果无人机在茂密的森林地区低空飞行,它也可能与树木纠缠在一起。
但士兵和其他专家表示,明显的好处是,它们只能通过声音和视觉被探测到,而防御这些无人机的唯一真正有效的方法是将它们从空中击落。
在战场上,士兵们使用的模型可以飞到20公里外。但在哈尔科夫地区的一家生产工厂里,弗拉德一直在努力改进无人机的设计。出于安全考虑,弗拉德只愿意透露他的名字。
几个房间里散落着成排的电池、3D打印机和成箱的光纤电缆。这些无人机是在这里生产的,并根据乌克兰士兵在战场上使用它们的反馈进行了改进。
“这是一项非常好的技术。我不明白为什么一年前我们没有使用它,”弗拉德说,他之前在信息技术领域工作,后来被乌克兰蓬勃发展的无人机行业所吸引。
他说,他们正在建造的无人机只能一次性使用:它们撞向目标并爆炸。
弗拉德一直在与特洛伊·斯莫瑟斯(Troy Smothers)合作。斯莫瑟斯是一名前美国海军陆战队员,在他职业生涯的早期帮助训练乌克兰军队,最近他回到乌克兰,帮助推动光纤电缆无人机的发展。
他帮助弗拉德与美国科技公司和国防承包商L3哈里斯公司建立了联系,他说,该公司提供了一段30公里长的光纤电缆,将在几周后安装在无人机上进行测试。
斯莫瑟斯还与发射无人机的军事单位和俄罗斯阵地一起外出,以更好地了解无人机在战区的实际工作情况。
虽然他认为光纤无人机可能是武器装备的新前沿,但他指出,这项技术的后果正在讨论中。
他在哈尔科夫告诉CBC新闻:“不可能把这个精灵放回瓶子里。”
“(国防公司)已经在寻找对抗纤维的有效对策。
报道无人机和其他军事技术的英国记者大卫·汉布林(David Hambling)表示,由于光纤无人机无法像其他无人机那样被探测到,它可能对那些试图防范“恐怖分子或罪犯使用的邪恶无人机”的国家构成重大挑战。
他以超级碗(Super Bowl)这样的赛事为例。2024年,在旧金山49人队和堪萨斯城酋长队在拉斯维加斯举行比赛之前,人们对流氓无人机的担忧出现了。之前的一场比赛在球场上空发现无人机后不得不暂停。
美国国土安全部部长,以及当地执法机构。宣布超级碗为“禁飞区”,并表示他们已经准备好了干扰设备,可以探测和拦截该地区的任何无人机。
对干扰机免疫的无人机可能会造成安全风险。
“你不能在超级碗体育场安装反无人机机枪和导弹,”汉布林在给CBC新闻的一封电子邮件中说。
他预测,相反,安全机构和军方可能会研究网枪,试图诱捕并击落无人机。
斯莫瑟斯说,虽然目前没有有效的方法来阻止光纤电缆无人机,但这项工作正在进行中。
“战争总是在演变,”他说,并补充说,乌克兰已成为无人机和军事防御的试验场。