气层云和高积云的区别是什么?那马蹄形漩涡或轨迹呢?这就是雷丁大学气象系的作家和访问学者Gavin Pretor-Pinney在他的《初学者观云》一书中所解释的。他加入了RTé第一电台的《今日与克莱尔·伯恩》节目，谈论不同类型的云，以及为什么我们应该更多地关注我们头顶的天空。(这篇文章包括谈话节选，为长度和清晰度进行了编辑)。
“有趣的是，当一些东西一直在你的视野中，比如天空，你很容易对它视而不见，”Pretor-Pinney说。18年前，他成立了赏云协会。“天空和云是我一直觉得名声不好的东西。人们抱怨他们太多了。我一直觉得，你只需要停下来思考一会儿，你就会意识到，天空是大自然中最美丽的部分之一。它是不断变化的。这是大自然的抽象艺术。”
“我们谈论某人头顶上有一片云，或者地平线上有一片云，这些负面的联想——但是想想如果没有它们，我们会在哪里?它实际上不会那么好。因为它们帮助地球降温，它们给我们带来淡水，它们清除大气中的灰尘和污染。我们应该欣赏云，这就是我成立这个协会的真正原因。”
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云主要有10种类型。这是积云，也被称为辛普森云。“晴天形成的卡通云。晴朗的天气乌云密布。就像普通的那种，真的。如果你闭上眼睛，你可能会想到积云，”他说。
这是卷云。“从对流层上游倾泻而下的高而纤细的冰晶。它们看起来就像刷在蓝色上的线条。”与卷云形成对比的是积雨云风暴云，“它可以达到8英里高的天空，在顶部伸展成一个巨大的铁砧形状，产生雷声和闪电，有时还会产生冰雹。”
当它出现在天空中时，你可能会“想嘘”它。“nimbostratus是给所有其他云带来坏名声的云。它是一种低低的，厚厚的，潮湿的天空，它产生雨或雪，但它是连续的。所以，像所有的层云一样，云会悬浮很长时间，而这一层云会产生相当多的降水，并且可以持续存在。”在世界的这个地区，我们可能不太欣赏nimbostratus，但在世界的干旱地区，它将是“你最好的朋友”，Pretor-Pinney说。
其他主要类型的云有:卷积云、卷层云、高积云、高层云、层积云和平层云。
“当天空看起来非常粉红色或金色时，当然是太阳在地平线上的时候。通常是太阳照到云层下面的时候。当谈到天空时，那是一个神奇的时刻，”他说。“因为我们本能地知道这是一个转瞬即逝的时刻，日出或日落。”
“原因是，如果天空晴朗到太阳在地平线上的地方，它可以穿过天空照射到你上方的云层。但它只能以日出或日落的金色和红宝石般的色调照亮他们的基地。因为这个角度只有在太阳接近地平线时才会在很短的一段时间内是正确的，因为太阳在地平线附近照亮了底部，”他解释说。
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来自TED, Gavin Pretor-Pinney讲述自然界最好的空中建筑
“除非真的是狂风暴雨的天气，否则你看着天空，你会想，‘哦，一切都是静止的，几乎都是云。’”但你只需要把目光移开一小段时间，然后再回头看，也许把它们比作固定的东西，比如一棵树或其他东西，你就会发现它们在移动，”他说。“它们是大自然最短暂的展示。”
Pretor-Pinney还解释了积雨云如何成为龙卷风形成所需的成分之一。“当这些积雨云在一个更大的风暴系统中作为单个细胞时，它们实际上可以结合在一起形成一种群体性行为。如果这些细胞在空气进出方面变得非常有组织，最终就会形成所谓的超级单体风暴，它可以有一个很大的旋转中心区域。它被称为中气旋。”
“这里的基础是你要寻找龙卷风的地方。它的一个特定部分向下延伸。它被称为壁云。而墙云，Murus是拉丁名，那是龙卷风的滋生地。因为这是云层下的旋转吸收最多能量的地方，也是它能吸收最多涡度的地方。这就是一个大号——它就像一根云手指从风暴系统的底部向下延伸——可以形成的地方。大号是超级单体风暴云壁内产生龙卷风的第一个迹象。”
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