一份报告显示，水鼠在英国的分布继续减少，但在一些地区出现了复苏的迹象，在11个关键地区，水鼠的数量有所回升。
由于有针对性的保护工作，这种生活在河边的哺乳动物已经在约克郡、牛津郡、赫特福德郡和东安格利亚的部分地区大量复活。
美国国家水鼠数据库项目报告发现，重新引入、栖息地恢复，以及至关重要的是，有效消灭美洲水貂——导致水鼠数量锐减的非本地捕食者——正在帮助水鼠从历史低点恢复过来。
野生动物信托基金会的研究发现，2006年，在英格兰、苏格兰和威尔士，水鼠占据了1071平方公里的土地。2022年，水鼠的数量仅为652平方公里，是有记录以来的最低水平，范围减少了39%。这些下降是在1900年至1998年期间估计的94%的灾难性分布减少的基础上发生的。
研究还显示，2013年至2022年间，美国水貂占据的面积比历史上的总面积小了308平方公里，这表明减少这种非本土捕食者的努力正在奏效。
该报告还确定了11个新的水鼠“区域重点区域”，即面积大于35平方公里的区域，在那里发现了有弹性的水鼠种群。另有30个现有区域重点区域面积扩大，12个保持原有规模。
野生动物信托基金会的水资源政策经理阿里·莫尔斯说：“这些数据给了我们一个非常明确的信息。由于自然栖息地的破坏和非美洲本土水貂的捕食，整个国家的情况都在下降。然而，在适当的条件下，水田鼠的数量会大量增加。令人振奋的是，如果我们都计划好，协调好我们的努力，我们仍然可以救出阿鼠。
“水鼠是微型生态系统工程师，就像海狸一样，它们对健康的河流生态做出了巨大贡献。扭转它们的历史性损失需要成为我们保护工作的重点。”
水鼠四处传播种子，帮助维持河岸植被的繁茂和生物多样性，同时为本地捕食者提供食物，包括白鼬、梭子鱼和沼泽鹞等猛禽。
尽管17个区域重点区域的规模有所下降，9个地区的田鼠数量不再广泛，不足以成为区域重点区域，但41个地区的种群数量上升表明保护工作正在发挥作用。
约克郡野生动物基金会的斯克恩湿地是赫尔河上游一个新的区域关键区域的支点，10年前，它是德里菲尔德附近的一个前养鱼场，现在变成了一个湿地自然保护区。
在赫特福德郡，赫特和米德尔塞克斯野生动物信托基金于2015年在斯托特河和2022年在比恩河重新引入了水鼠，以及在阿什河的修复工程，导致水鼠扩大了它们的活动范围。
由于美国控制水貂的努力，以及与当地土地所有者合作改善栖息地，牛津西部的水鼠数量也有所恢复。伯克、巴克斯和奥克森野生动物信托基金管理着英国运行时间最长的单一物种保护项目。
今年1月，领导东安格利亚水貂根除工作的“水生物恢复信托”（Waterlife Recovery Trust）宣布，诺福克郡中部和东部以及萨福克郡（Suffolk）的水貂已经被清除，这两个地区几乎占了英格兰面积的5%。“智能”陷阱通过短信提醒经营者，减少了对动物福利的担忧，并使更多的陷阱得以设置，从而使水貂控制工作更加有效。
在英国自然基金会最近的资助下，该基金会正在将其工作范围扩大到从泰晤士河到林肯郡中部的范围，远远超出了原来的运营范围。这一成功让人们燃起了希望：无水貂的英国可能很快就会到来。
野生动物信托基金会呼吁开展一个项目，以确定如何更好地利用住房开发商提供的自然恢复资金来改善水鼠的栖息地，并在支持环境友好型土地管理的农业补贴中优先考虑水鼠的栖息地。
莫尔斯补充说：“恢复适应力强的种群需要协调一致的方法。我们需要通过确保开发商、土地管理者、农民和环保主义者共同努力，帮助人口从剩余的据点扩张。”
