假期通常被认为是欢乐和团聚的时刻，但对于那些为失去亲人而悲伤的人来说，也可能是最具挑战性的时期之一。
近95%经历过损失的人报告至少有一种身体或精神上的痛苦症状。其中大约10%的人会发展为长期悲伤障碍，这是一种持续的、使人衰弱的悲伤形式，不会随着时间的推移而缓解。
通常，这种悲伤是由于亲人的死亡，但也可能是由于失去友谊、离婚甚至失业造成的。
悲伤不仅会影响心理健康，也会影响身体健康，还会增加患心脏病、免疫功能障碍甚至死亡的风险。
假期和特殊场合，通常包括家庭聚会、传统和对失去的东西的提醒，会放大这种痛苦，让那些悲伤的人感到孤立和不堪重负。
作为一名临床心理学家和精神病学和神经行为科学教授，我与癌症患者及其家属一起工作，我看到了悲伤对人们造成的深刻影响。我个人也经历过悲伤，我母亲在66岁时突然去世，我父亲在长期患病后于84岁去世。
这些经历，再加上我的研究，驱使我把我的大部分职业生涯奉献给理解悲伤及其影响，并找到有效的方法来支持那些正在与之斗争的人。
哀悼与前奏分置式悲伤
悲伤是对失去的自然反应，包括情感、认知、身体和社会反应。常见的症状包括悲伤、退缩、难以集中注意力、睡眠中断以及疲劳或疼痛等身体症状。
悲伤是非常个人化的，虽然没有“正确”的方式来悲伤，但大多数人会随着时间的推移而经历这个过程，在他们的生活中找到一个新的平衡。
然而，有些人经历了长期的悲伤障碍，这是2022年精神病学的黄金标准手册“精神疾病诊断和统计手册，第五版”中新承认的一种情况。
这种情况的特点是强烈的渴望、悲伤或对死者的全神贯注，持续12个月或更长时间，严重损害日常功能。患有这种疾病的人经常感到与生活脱节，无法找到快乐或意义。
与非病理性悲伤不同，长期悲伤障碍与大脑压力反应系统的慢性激活有关，特别是在杏仁核等区域。杏仁核是大脑中一个小的，杏仁状的神经元簇，在处理情绪，特别是恐惧，压力和威胁相关的反应中起着关键作用。长期悲伤障碍也与心理健康状况有关，如抑郁、焦虑和创伤后应激障碍（PTSD）。
当你支持悲伤的朋友或家人时，观察长期悲伤障碍的迹象很重要，因为它需要有针对性的干预。研究，包括我正在进行的关于使用裸盖菇碱辅助疗法治疗悲伤的研究，强调了创新方法的重要性，以帮助那些陷入长期悲伤循环的人。
如果你怀疑你爱的人正在长期的悲伤中挣扎，鼓励他们寻求帮助，并在这个过程中提供支持，这可能会改变他们的生活。资源是可用的，从悲伤咨询到支持小组。像美国悲伤基金会这样的组织和当地的心理健康服务机构可以提供进一步的指导，帮助亲人得到他们需要的治疗。
在节日和特殊场合照顾自己的悲伤
研究支持了几种应对悲伤的策略，无论是典型的还是长期的：
表达情绪：压抑悲伤会加剧心理和身体健康问题。与值得信赖的朋友交谈、写日记、加入互助小组都是有益的。
参加仪式：个人或文化仪式，如点燃蜡烛，参观墓地或制作一本记忆书，有助于将失去融入一个人的生活。
创造新的传统来纪念你失去的亲人：如果你正在哀悼逝者，可以考虑把对他们的记忆融入到这个场合，准备他们最喜欢的菜，播放他们最喜欢的音乐，或者挂一个装饰品来纪念他们。
寻求专业支持：认知行为疗法或复杂悲伤疗法对长期悲伤障碍是有效的治疗方法。在临床研究中，致幻剂辅助疗法也正在成为一种很有前途的选择。
支持悲伤的人
对于那些悲伤的人来说，节日和像生日或母亲节这样的特殊场合可能特别困难。这里有一些实用的建议，可以帮助那些在这些时候悲伤的人：
记住，悲伤不是一个需要解决的问题，而是一个需要支持的过程。
是礼物。一个常见的恐惧是对悲伤的人说错话。通常，它不是关于说“完美”的事情，但只是不加评判地出现和倾听。
承认损失。说“我一直在想……或者“我想让你知道，我一直在想……“关于你和你现在所经历的事情的重要性”比回避这个话题更令人欣慰。
提供实际的帮助。悲伤会使人衰弱和疲惫。帮忙做饭、购物或照顾孩子可以减轻一些负担。
如果你不知道该说什么，那就承认吧。一句简单的“我不知道该说什么，但我在你身边”就能表达很多意思。
避免说“他们在一个更好的地方”或“任何事情的发生都有原因。”虽然他们背后的意图通常是好的，但这些陈词滥调会让人觉得不屑一顾。
关注同理心和认可。说“这对你来说一定很艰难”或者“再给我讲讲。“关于你的感受”打开了通往有意义的生活的大门交谈和帮助为悲伤带来的复杂情绪腾出空间。
尊重你所爱的悲伤的人的界限。让他们去吧也不是通过按自己的节奏来控制自己的情绪。
和那些失去亲人的人一起度过假期和特殊场合可能会很复杂。但在这些时刻，你的存在和同情可以帮助他们愈合。
J Kim Penberthy是弗吉尼亚大学精神病学和神经行为科学教授。
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