苏格兰养殖的三文鱼是去年英国最大的出口食品，出现在世界各地的餐馆和餐桌上。但同样在2023年，由于连续两年产量下降，苏格兰三文鱼行业贸易机构试图从其受保护的地理标志“苏格兰养殖鲑鱼”中删除“养殖”一词。
除了更名，三文鱼苏格兰公司向环境、食品和农村事务部（Defra）提出的申请还试图放宽对生产方法的限制。
三文鱼苏格兰公司在申请放弃“养殖”一词时给出的理由是，尽管“苏格兰”已经是一个受保护的标签，但为了保护苏格兰生产商免受“进口的、商品化的、通常质量较低的产品”的竞争。
Defra于2024年4月批准了这一申请，这意味着“养殖”可以从任何形式的含有苏格兰鲑鱼的食品包装上删除。
但是，申请书中概述的生产方法的改变本身就有可能导致质量下降，进而影响苏格兰养殖鲑鱼的声誉。如果消费者没有在标签上看到“养殖”这个词，以为他们买的是野生捕捞的鲑鱼，最终对产品感到失望，情况可能会更加复杂。
早在2008年，欧盟委员会就批准了英国政府保护“苏格兰养殖鲑鱼”这一名称的申请。欧洲法规认识到有必要提高农民收入，并通过明确的信息保护消费者。
三文鱼苏格兰的成功申请也取消了“传统”和“有机”的限定词，两者之间没有任何区别。最关键的是，在苏格兰政府寻求保护野生鲑鱼资源的时候，放弃“人工养殖”而不是“野生捕捞”的生产方式，会造成歧义。
在取消对生产方法的若干限制时，它可能会损害质量，从而有利于更便宜的生产。“西苏格兰”养鱼的要求已扩大到整个“苏格兰”。但苏格兰东部以及北海较浅的水域不适合优质鲑鱼。
最关键的是，取消了确保笼内鱼群密度不超过每立方米10公斤的要求，从而增加了感染和海虱侵扰的风险。
有趣的是，鉴于鲑鱼的死亡率高达23%，2018年，零售商维特罗斯（Waitrose）曾要求该行业将笼中鲑鱼的密度大幅降低到有机鲑鱼的水平。
据报道，苏格兰环境保护局在五年内44次要求该行业减少鱼类数量，以减少与鲑鱼有关的浪费。这些废物会影响其他海底物种，最终影响鲑鱼本身，造成海虱侵扰和高死亡率。
确保鱼“不腐坏”的要求现在基本上变成了一种非正式的气味测试。
2008年受保护的地理标志旨在保证三文鱼的苏格兰原产地。但考虑到在苏格兰经营的跨国生产商和对特定形状的大鱼的需求，三文鱼卵主要是进口的。
苏格兰政府的一项调查显示，2022年进口了4390万个鸡蛋，2023年进口了4060万个鸡蛋，通常来自爱尔兰、冰岛和挪威。
这些卵的培育是为了培育出与野生鲑鱼完全不同的大小的养殖鲑鱼，当它们从笼子里逃出来时，可能会危及野生鲑鱼的数量。
允许苏格兰三文鱼去掉“养殖”这个词，Defra的决定似乎违背了欧盟保护地理标志法规的精神。因此，一个严重的风险是，曾经的优质产品最终会变成同样的商品化、低质量的产品，而这正是三文鱼苏格兰公司声称要反对的。
这种商品化——更注重数量而不是质量——使苏格兰的小型生产商在与挪威的Mowi和法罗的Bakkafrost等在苏格兰经营的全球生产商相比处于不利地位。国内生产商无法从规模经济中获益，只能依靠地理优势或生产方法（例如“有机”）在市场上开拓自己的利基市场。地理溢价保护小农和生产者的利益是地理标志的原因——大型生产者可以围绕自己的品牌创造溢价。
许多研究表明，虽然世界各地的消费者都喜欢苏格兰养殖的鲑鱼，但他们也更喜欢野生鲑鱼，而不是养殖鲑鱼。
在英国、法国、德国、意大利和西班牙进行的一项关于消费者支付意愿的大型研究发现，消费者愿意为人工养殖鲑鱼支付的费用低于野生鲑鱼。
另外，法国的一项研究发现，消费者认为野生鱼比养殖鱼健康得多，食用起来也更安全。另一项研究发现，日本消费者更喜欢野生鲑鱼，而人工养殖的鲑鱼可能被认为不太环保。
去掉“养殖”这个词可能会让全球消费者误以为鲑鱼是野生捕捞的。如果消费者认为放弃“养殖”生产方式是故意欺骗，那么未来任何与生产有关的争议都可能引发反弹。
争议可能源于所谓的持久性有机污染物，一项初步研究发现，养殖鲑鱼的污染物水平始终高于野生鲑鱼。这些污染物的主要来源是养殖鲑鱼饲料中的鱼粉和鱼油。
加拿大的一项研究发现，消费者对一种被称为多氯联苯（PCBs）的合成工业化学物质的含量增加有强烈的反感，这种化学物质可能通过饲料进入养殖的鲑鱼体内。较高的密度可能导致鲑鱼种群中广泛的传染性鲑鱼贫血，就像在智利发生的那样。
生物问题也打击了苏格兰鲑鱼产业。苏格兰政府的鱼类健康监察局指出，三文鱼的死亡率在2021年至2022年间翻了一番。一项研究发现，养殖大西洋鲑鱼的大规模死亡事件正在增加，包括在苏格兰和挪威。
尽管三文鱼苏格兰公司抱怨来自“城市活动人士”的攻击，但它们和英国环境与环境事务部（Defra）应该听从经济学家亚当?斯密（Adam Smith）的建议，为苏格兰生产商寻求最大利润，而不是更大的产量。
对于中等规模的国内生产商来说，在全球范围内与少量价格较高的有机鲑鱼或其他真正与苏格兰有关的优质鲑鱼竞争可能是答案。这可能比在全球范围内提供大量潜在风险较高（因此价格较低）的鱼类与一种商品化产品竞争更有利可图。
苏格兰三文鱼公司和英国环境与食品事务部可能会重新考虑并撤回他们的2024年修正案，包括重新命名，特别是考虑到该行业对苏格兰经济和英国出口的重要性。
