民主党人沙梅因·丹尼尔斯正在竞选国会议员，他的目标是与特朗普结盟的共和党众议员斯科特·佩里，后者在挑战2020年大选结果方面发挥了关键作用。
丹尼尔斯去年以不到10个百分点的差距输给了佩里，她希望有一件新武器能帮助她在竞选中处于劣势:人工智能竞选志愿者阿什利。
阿什莉不是典型的自动来电者;她的回答都不是预先录制的。她的创造者打算主要与民主党竞选活动和候选人合作，他们表示，她是第一个由类似于OpenAI的ChatGPT的生成式人工智能技术驱动的政治电话银行家。她能够同时进行无数次定制的一对一对话。
阿什利是人工智能如何引领政治竞选新时代的首批例子之一，在这个时代，候选人利用技术以越来越难以追踪的方式与选民互动。
对一些人来说，它是一种令人兴奋的新工具，可以进行大规模的高质量对话。其他人担心，这将加剧美国政治两极分化格局中的虚假信息，美国政治已经在与“深度造假”作斗争，即使用人工智能算法制作的真实但虚构的视频和图像。
周末，阿什利代表丹尼尔斯给宾夕法尼亚州数千名选民打了电话。像一个经验丰富的竞选志愿者一样，阿什利分析选民的资料，围绕他们的关键问题量身定制对话。与人类不同的是，阿什利总是能按时完成工作，对丹尼尔斯的所有职位都有完美的记忆，当她挂断电话时也不会感到沮丧。
“这将迅速扩大规模，”30岁的伊利亚·穆兹坎茨基(Ilya Mouzykantskii)说，他是阿什利背后的公司Civox的伦敦首席执行官。“我们打算到今年年底每天打数万个电话，并很快达到六位数。这是为了2024年的选举，它将以一种非常大的方式到来. ...未来就是现在。”
对丹尼尔斯来说，这个工具为她提供了一个公平的竞争环境:作为弱势群体，她现在有了另一种方式来更好地了解选民，用不同的语言交流(阿什利能流利地说20多种语言)，并进行更多的“高带宽”对话。
但这一发展让许多人感到担忧，包括OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)，他在5月份在国会作证时表示，他对生成式人工智能通过“一对一互动虚假信息”损害选举完整性的能力感到“紧张”。
这项从大量互联网数据中学习的技术，已经变得非常擅长现实对话，以至于近几个月来，人们爱上了人工智能聊天机器人，并宣布自己与之结婚。
Mouzykantskii表示，他充分意识到潜在的不利因素，不打算接受任何可能促使他将利润置于道德之上的风险投资。
与OpenAI一样，他正在建立一个不同寻常的治理结构:一个有权迫使他公开披露与公司有关的任何事情的委员会。Civox决定给Ashley一个听起来像机器人的声音，并透露她是一个人工智能，尽管没有法律要求这样做。
Mouzykantskii和他的联合创始人Adam Reis分别是斯坦福大学和哥伦比亚大学计算机科学专业的学生，他们拒绝透露他们正在使用的确切的生成人工智能模型。他们只会说他们使用了20多种不同的人工智能模型，有些是专有的，有些是开源的。
他说，得益于最新的生成式人工智能技术，Reis几乎可以完全依靠自己的力量打造出这款产品，而几年前，这需要一个由50名工程师组成的团队花费数年时间才能完成。
法律灰色地带
很少有法律护栏规范这种使用人工智能的方式。
“我不知道根据什么联邦法律，这样做是违法的，”非营利消费者权益组织Public Citizen的主席罗伯特·韦斯曼(Robert Weissman)说。
密歇根州是少数几个已经通过或正在讨论立法来规范选举中的深度造假的州之一。丹尼尔斯竞选的宾夕法尼亚州没有这样的立法。
没有任何规则直接适用于Civox的所作所为。联邦贸易委员会的规定禁止电话营销人员向“请勿拨打电话”名单上的人拨打自动电话，但该名单不适用于政治电话，而Civox的“个性化”信息活动也不属于自动电话。
联邦通信委员会(Federal Communications Commission)禁止与竞选有关的自动拨号或预先录制的语音通话，包括未经接收者事先同意而对手机进行的自动拨号实时通话。美国联邦通信委员会还开始正式调查人工智能技术如何影响非法和不受欢迎的机器人电话。
美国联邦选举委员会(Federal Election Commission)已开始研究是否对竞选活动中的人工智能使用进行监管。
这些规则都不适用于竞选活动使用Mouzykantskii技术的方式。
Mouzykantskii表示，他欢迎监管，并指出该技术有可能传播错误信息。他说，其他公司可能会创造出听起来与真人几乎一模一样的人工智能呼叫者，但不会透露呼叫者是人工智能产生的。
他说:“这应该引起人们的思考，即我们离以前只在科幻电影和书籍中出现的未来有多近。”“不仅是美国，全世界的监管机构和立法者都应该开始关注这个问题。”
63岁的大卫·费什很喜欢听到阿什利的声音，尽管他一眼就能看出来那不是人。
“这张吸引了我的注意力，”他说。“我真正喜欢的是，它把自己定位为人工智能，并没有试图愚弄我。”
(Anna Tong旧金山报道，Helen Coster纽约报道;编辑:李国强、张瑞昌)
