众所周知，英国女王伊丽莎白二世酷爱赛马。但她也对另一项完全不同的比赛充满热情——她取得了巨大的成功，沿途获得了许多奖杯。
为了保持传统，这位已故的君主喜欢赛鸽，这是一项让鸽子找到回家的比赛。早在1886年，比利时国王利奥波德二世赠送了几只鸽子给王室，王室就开始了赛鸽比赛。
年轻的伊丽莎白公主对此非常感兴趣，后来成为了一名成功的赛马手；据英国皇家赛鸽协会网站称，她的鸽子赢得了英国北部和南部的每一场大型赛鸽比赛。
已故女王也是几个赛鸽协会的赞助人，包括皇家赛鸽协会和国家飞行俱乐部
她的鸽子被养在桑德林汉姆庄园的皇家阁楼里，从那里，腿上戴着女王徽章的鸽子会被装在印有王室徽章的盒子里，前往参加比赛。2015年，女王获得了建造新住宅的规划许可，并为她的200只鸽子建造了顶级的巢箱，王室阁楼进行了4万英镑的翻新。
然而，王室与这项运动的联系似乎即将结束。英国国王查尔斯决定终止王室对赛鸽的赞助。他的祖父乔治六世、曾祖父乔治五世和曾曾祖父爱德华七世都喜欢赛鸽。
登基后，这位君主拒绝接受母亲的两大赞助机构：英国赛鸽运动管理机构皇家赛鸽协会（Royal Pigeon Racing Association）和英国顶级俱乐部——国家飞行俱乐部（National Flying club）。
据《卫报》报道，许多业内人士认为，查尔斯国王可能最终会让他的家人完全退出这项运动，并关闭他在桑德林厄姆庄园的皇家鸽舍。
“我认为在大约18个月或两年内，他们可能会拆除它，”国家飞行俱乐部的财务主管保罗·纳姆告诉该报。“我们非常失望，”他补充说。“我们一直有一位王室成员作为赞助人，我们一直为此感到自豪。这是一项工人的运动，它剥夺了这种特权。”
纳姆将国王对这项运动明显失去热情归咎于动物权利组织善待动物组织（Peta）的抗议，该组织一直在游说国王停止对赛鸽的支持。该组织认为，这项运动很残酷，每年都有成千上万只筋疲力尽或迷失方向的鸟在比赛中死亡，尤其是在从英吉利海峡对岸飞回家的时候。
