对于一些英国人来说，重新振作起来的英国赛马的声音可能很难听，但距离切尔滕纳姆赛马节只有六周多的时间了，这对国家狩猎比赛来说绝对是一件好事。
当然，并不是整个跨渠道行业都感觉复苏了，尼基·亨德森（Nicky Henderson）也是如此。这位经验丰富的英国人几乎是单枪匹马地领导着对爱尔兰统治的反攻。
尽管如此，由于爱尔兰在过去十年中前所未有的优势是建立在威利·穆林斯的基石上的，所以看到一个人的成功如此热情地滑倒并不罕见。
考虑到他的2024年的节日是如何被一个流氓虫子摧毁的，亨德森恢复到严肃的球员地位是值得注意的。这意味着他将在明天的审判日与他的许多同胞一起开始重新振作起来。
他已经把宪法山从明显的失败的同花顺恢复到有可能重新获得他的冠军跨栏桂冠，这是一个非常令人印象深刻的成就。
但是一个月前宪法山圣诞跨栏击败洛西茅斯之后，吉诺爵士很快就在巴利本击败了另一位马林斯明星。在Jonbon上周末超越Energumene之前，Lulamba巩固了他作为跨栏冠军的地位。
所有这一切意味着，亨德森目前拥有6个价格最便宜的节日前最爱中的4个。就在不久之前，这样的事态还只是一个渺茫的希望。
骑师尼科·德·博因维尔
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希尔庆祝在2023年切尔滕纳姆赢得冠军跨栏。摄影：Tom Maher/Inpho
爱尔兰训练的马匹在去年的赛马节上赢得了18场比赛，是英国的两倍。对于主队来说，考虑到三年前那场耻辱性的23-5溃败，这已经算是一个相对不错的结果了。
马林斯自己的九次胜利使他超越了一个世纪以来的节日冠军，最终获得了英国教练锦标赛冠军，这是70年来第一次由爱尔兰人获得冠军。
这一切促使当时的英国赛马管理局（British赛马管理局）首席执行官朱莉·哈林顿（Julie Harrington）警告称，爱尔兰的主导地位可能会“对爱尔兰海两岸的这项运动造成更大的损害”。
对一些人来说，这样的声明既带有吃不到葡萄说葡萄酸的味道，又令人欣慰地证明，任何模糊的爱尔兰队概念都是在海峡两岸的头脑中免费生活的。仅凭历史就可以调制出相当诱人的鸡尾酒。但哈林顿是对的。
跳跃赛车的限制使得这项运动在爱尔兰海的两边都是一枚硬币的两面。它们有着千丝万缕的联系。相互促进。法国是它的附属国，它兴致勃勃地看着，为每个国家提供原材料，从中获利。
过去十年对所有有关方面来说都是新的领域。马林斯车队的力量得到了戈登·艾略特和亨利·德·布罗姆黑德的支持，改变了长期以来爱尔兰作为勇敢的弱者在自己的地盘上向旧势力发起冲击的局面。
这些角色已经完全颠倒了。这是一个变革性的逆转，就像在现代任何一项主要运动中看到的那样。1989年，在切尔滕纳姆没有一个爱尔兰人赢得冠军，这是一个早已逝去的时代的遗物。
但是，正如这种不平衡的权力在当时是不健康的，现在也是如此。将民族情感与一项本质上属于个人的运动联系起来，是一种抽象的、常常是幻想的构想，但当比赛表现最差时，双方存在的感情深度是不容忽视的。
威利·穆林斯（Willie Mullins）：去年他在切尔滕纳姆赢得了9个冠军，这使他超越了一个世纪以来的马术节冠军，最终进入了英国驯马师锦标赛，这是70年来第一个由爱尔兰人夺得的冠军。摄影：Morgan Treacy/Inpho
虽然没有人在屋顶上大声喊叫，但相反地，爱尔兰的统治地位却越来越“沉闷”。去年很多人都懒得参加电影节，用脚投票就证明了这一点。还有其他因素与此有关，但挥舞旗帜的因素在其中。任何一边倒的比赛都没有什么吸引力。
亨德森的状态是一个重要的推动，尽管很少有人怀疑力量的平衡仍然在哪里。马林斯仍然是再次成为马术节最佳驯马师的大热门。但至少他的英国对手在赌博方面仅次于他。
还有一个更广泛的背景是，亨德森得到了其他领先的跨海峡船厂的支持。丹·斯凯尔顿无情的向上流动的形象仍在迅速发展。切尔滕纳姆顶级赛事的市场领导者几乎有一半位于英国。还有一种普遍的观点认为，比赛障碍可能在某种程度上偏离了爱尔兰的希望。
也许这并不是巧合，现在的瑞安航空公司有一个好战的广告，鼓励顾客在三月份乘坐他们的飞机去伯明翰和布里斯托尔。它敦促所有人观看爱尔兰在切尔滕纳姆“击败英格兰”的比赛。迈克尔·奥利里（Michael O’leary）传达的信息通常都很微妙。但至少，这有一种竞争正在慢慢复苏的味道。
跳跃比赛的干燥一月总是在井喷之前而不是之后。就顶级赛事而言，本月的比赛相对较少。但是，亨德森和他的同事们如何保持三月份的势头，对于切尔滕纳姆音乐节的整体健康来说，将是既迷人又重要的。
周末的事
本周早些时候，威尼西亚·威廉姆斯的欢迎双打表明，一匹稳定的马正从状态低迷中走出来，因此《新闻报》（2.25）看起来是明天在切尔滕纳姆举行的科茨沃尔德追逐中击败的一匹马。绅士游戏很危险，但威廉姆斯的明星体重12磅，完全符合官方数据。
马林斯和德布罗姆黑德车队对明天在童话之家的首次跨栏比赛抱有希望，这可能使威廉·芒尼（2.13英镑）获得诱人的价格。圣诞节期间，聪明的Workahead在利奥帕德斯敦离开了他，但那次经历对他来说应该是难忘的。
