为什么财政大臣想要投资的所有基础设施项目都在南方？James Nations说，答案可以在马太福音中找到：“因为凡有的，还要加给他。”
由于总理希望把话题从去年的厄运和阴霾中转移开来，她可能会很高兴听到她的经济计划与福音联系在一起。她有好消息要宣布，她认为本届政府将改革僵化的规划体系，真正“让英国建设起来”。但她应该记住马太福音的一段话：“因为凡有的，还要加给他，叫他有余；那没有的，连他所有的，也要夺去。这已被改编为经济学中所谓的“马太效应”：已经富裕的地区变得更富裕，因为它们可以展示出公共资金的最高回报；贫困地区则是输家。
在这种背景下，考虑一下人们对财政大臣上周讲话中宣布的具体项目的一些反应。如果里夫斯能够真正抓住希思罗机场第三跑道的难题，并最终将牛津-剑桥弧线从智能人工智能生成的照片变为现实，那么她就值得称赞。
但一些评论人士问道，南方以外的具体项目在哪里？关于区域增长的连贯故事呢？要理解为什么会出现这些批评，你需要理解“马太效应”，以及它是有挂如何在财政部的方法中体现出来的。内部分析将倾向于显示高需求、人口稠密地区的收益成本比最高。因此，国库模型会引导你向城市投入更多资金，以推动集聚。仅从模型来看，投资于像老特拉福德这样具有高度战略意义的地区可能是有道理的。将资金投入北部城镇的废弃工业用地，而前期修复成本很高，可能就不那么重要了。落后地区会进一步落后。
鉴于财政大臣迫切需要重新设定经济叙事，她拿出大家熟悉的基础设施项目采购清单也就不足为奇了。政府还表示，它希望在赋予市长权力方面走得更远，这是件好事。但亚洲方面对上周讲话的一些反应也应该是一个警世故事。迄今为止，工党的重点一直是引入由财政部牵头的新护栏，无论是物有所值办公室（Office for Value for Money）还是国家基础设施与转型局（National Infrastructure and Transformation Authority）。然而，风险在于，这种额外的官僚主义会放大现有的财政部模型，尤其是在缺乏足够政治挑战的情况下。相反，应该一直推动官员们考虑更广泛的利益，即使这些利益更难货币化。
举个例子，我记得围绕财政部新经济园区选址的辩论。公务员的建议很明确，必须在市中心举行。但我记得我问他：生活质量如何？比如，对那些想要组建家庭的员工来说，生活质量如何解释较低的房价？靠近基础设施和大学，适合招聘新员工，这一点没错，但政府的存在是否有可能让市中心重新焕发活力？几年过去了，达灵顿经济园区在卓越的领导下取得了巨大的成功。
在这里，以“接受”模式从公务员那里获得增长想法并不能解决问题。必须有政治意愿与领导人更密切地合作，开展能够在当地产生重大影响的项目，即使它们不一定在白厅模式中表现出积极的一面。否则，风险在于，除了人们熟悉的伦敦和英国东南部经济快速增长、推动宏观经济增长的情况外，没有足够的好消息向其他地区传播。
本文作者詹姆斯·纳恩（James Nation）是frontline Advisers的董事总经理，也是英国第10号政策部门的前副主管
