圣地亚哥县旷日持久的点票过程已成为最近几次选举的不幸标志，使人们对地方选举过程的效率、透明度和公众信任产生了质疑。与其他司法管辖区的做法形成鲜明对比的是，圣地亚哥县选民登记局要到12月才能确定选举结果，这一时间表既令人恼火，也没有必要。更令人沮丧的是，游戏缺乏定期更新，每12天才更新一次。缺乏沟通是一个更广泛的问责问题的象征，它破坏了选民的信心。
过去几年，登记员每天或几乎每天都提供最新情况，这种做法使选民了解情况并参与其中。现在，随着零星更新的发布，公众对计票的进展一无所知。在对选举过程的信心已经很脆弱的时候，这种背离透明度的做法尤其令人担忧。选民应该从他们的选举官员那里得到更好的待遇。
需要明确的是，选举的复杂性和确保准确性的必要性得到了理解和尊重。清点每一张选票，包括邮寄选票、临时选票和需要核实签名的选票，是捍卫民主的关键部分。然而，圣地亚哥目前的时间表远远超出了合理的预期。人口较多、后勤环境更具挑战性的县设法在很短的时间内证明结果。
例如，在佛罗里达州，选举结果在选举之夜最终确定。其他大多数州也是如此，在这些州，高效、便捷的投票程序是标准，几乎所有选民都在几天内清点完毕。在更近的地方，奥兰治县持续提供几乎每天的更新和详细的解释，确保选民在整个过程中保持知情。如果这些辖区都能优先考虑及时报告，为什么圣地亚哥不能？答案可能不在于无法克服的挑战，而在于优先事项和运营效率。
此外，书记官长办公室应明确通报已清点了哪些选票，还有多少选票未清点，以及仍在处理的选票类型。这包括邮寄、临时和处理过的选票。选票处理，即联系选民解决签名不匹配等问题的过程，也必须更加透明。选民应该知道有多少选票需要处理，正在采取哪些步骤来处理这些选票，以及完成的时间表。没有这种明确性，公众就只能猜测，这就侵蚀了信任。
在加州，“选举日”已经演变成提前投票整整一个月，然后是选举日本身，然后是另一个月的计票和等待结果。本不该是这样的。我们的选举进程应确保迅速和可靠的结果，而不是长期拖延。此外，实施选民身份法将增强人们对选举制度完整性的信心，确保每一张选票都是合法的、经过统计的。
这一漫长进程的后果不仅仅是带来不便。迟来的选举结果助长了阴谋论，阻碍了选民的参与，并削弱了人们对地方政府的信任。对于候选人和竞选活动来说，这延迟了他们承认败选或开始为治理做准备的能力。对公众来说，它培养了一种对选举结果的超然感，而这是公民应该感到与民主进程最密切相关的关键时刻。
注册办公室必须正面解决这些问题。它应该承诺定期更新——至少每天或每隔一天——以使选民了解情况。透明度不是可选的；这是信任的基石。此外，它应该投资额外的资源，无论是人员配置、技术还是培训，以便在不牺牲准确性的情况下加快计数过程。最后，县监事会应该进行独立审计，找出效率低下的地方，并提出改革建议。
圣地亚哥县有责任维护选举诚信和公众信任的最高标准。目前的做法不仅没有达到这些标准，而且为其他司法管辖区树立了一个不好的榜样。选民应该得到及时和透明的选举结果。是时候让注册办公室挺身而出了。
普茨是一名政治顾问，住在洛马角。
