海因?舒马赫(Hein Schumacher)担任联合利华(Unilever)首席执行官已经两个月了，这段时间应该足以让他对一个问题形成自己的看法。这个问题在这家消费品巨头的新闻头条上占据的位置比其他任何问题都要多:该公司是否继续在俄罗斯开展业务，以及是否愿意继续向俄罗斯政府纳税。
舒马赫承诺以“新鲜的眼光”看待此事，这给敦促迅速退出的乌克兰活动人士带来了一线希望。不过，到目前为止，他的调查并没有取得任何进展。实际上，他的调查与该公司此前“密切关注”其在俄罗斯业务的立场相比，并没有太大的飞跃。是时候说点什么了。如果目前的舞蹈持续更长时间，舒马赫看起来就像是在拖延时间，并希望，尽管所有的证据都表明，噪音会消失。
有人怀疑，愤怒不会平息，因为联合利华的论点是，它应该在普京凶残的政权下继续做生意，因为其他选择更糟糕，这看起来是错误的。不用说，这也很难与那些吹嘘拥有“全球目标”和“对世界产生持久积极影响”的企业相吻合。
联合利华的详细论述是这样的:放弃其在俄罗斯的业务和品牌，将使它们“被俄罗斯政府占用——然后由俄罗斯政府经营”。此外，它还说，“我们认为抛弃我们在俄罗斯的人民是不对的”。该公司还表示，它还没能找到一个不会让俄罗斯政府受益的处理方案。因此，它选择保留一个拥有3000名员工和四个主要生产基地的业务。唯一的主要区别是，冰淇淋、洗涤剂、洗发水等的进出口已经停止，当地的广告也停止了。
这种“事情很复杂”的说法有一个明显的问题，那就是，在联合利华已经承认将允许其员工被征召去乌克兰作战的情况下，这种保护员工的说法听起来有些不切实际。联合利华不应该欺骗自己，认为它可以在俄罗斯的真空中生存。
从表面上看，俄罗斯政府将从收购联合利华的工厂中获益的说法更有说服力，因为类似的事情已经发生在丹麦啤酒制造商嘉士伯(Carlsberg)和法国酸奶制造商达能(Danone)身上。但是，拜托，这里的计算不仅仅是关于资产价值的。让西方品牌原地踏步，对克里姆林宫来说还有一个宣传优势。虽然被侵占的联合利华工厂可能确实能够生产出看起来像真品的Cornettos，但它们不会带有真正的联合利华品牌。
当然，还有钱的问题。联合利华的俄罗斯业务在2022年缴纳了38亿卢布(约合3000万英镑)的公司税，这也是乌克兰政府将母公司称为战争“赞助者”的部分原因。你可能会认为，这样的标签会让联合利华董事会担心，它会对备受珍视的企业价值观和长期商誉造成影响。上榜的国际大公司并不多——另外两家是美国的宝洁(Procter & Gamble)和法国的Leroy Merlin。但这是一个小俱乐部。
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舒马赫的任命，以及伊恩?米金斯(Ian Meakins)本周上任的新董事长，可能标志着联合利华能够令人信服地改变路线并宣布退出俄罗斯的最后时刻。它应该抓住这个偶然的机会来个180度大转弯。但它确实需要继续前进。
