在巴西对阵阿根廷的世界杯预选赛之前，梅西和罗德里戈发生了激烈的争吵。
比赛还没开球，马拉卡纳球场就出现了混乱，巴西警方对客场球迷使用了高压手段。在奏国歌期间，看台上爆发了暴力事件，梅西带领他的球员离场，抗议他的球迷受到的待遇。
阿根廷队在延迟之后重返球场，但这对宿敌之间的紧张关系仍然很高。梅西回到球场时受到了皇马前锋罗迪戈的欢迎，他在直播中被无意中听到对阿根廷队长和他的队友罗德里戈·德保罗说:“你们这些懦夫。”
梅西的反应是把手放在罗德里戈的肩膀上，然后放在他的后颈上，说出了这句话:“我们是世界冠军。为什么我们是懦夫?说话客气点。”这位36岁的男子随后离开了现场，留下德保罗继续谈话。
双方教练组成员随后赶到现场进行干预，其中包括英超球员乔林顿和埃默森罗亚尔。埃默森在热刺的队友洛塞尔索和罗梅罗也在场。
激烈的比赛并没有平静下来，上半场由于犯规次数太多而缺乏流畅性。下半场，奥塔门迪接到角球后头球破门，打破僵局，巴西无法突破门将埃米利亚诺·马丁内斯。
随后，约林顿因对德保罗犯规而被红牌罚下，阿根廷队在世界杯预选赛中给巴西队带来了首场主场失利。结果是巴西连续第三次失利，阿根廷只能在马拉卡纳和他们的支持者一起庆祝。
“这支球队继续创造历史，”梅西告诉TyC体育。“虽然今天不是最重要的日子，但非常美好。在输给乌拉圭之后，我们需要这场胜利。我们知道这将是一场艰苦的比赛，就像美洲杯决赛一样。他们给我们施加了很大的压力，我们很难在很长一段时间内保持控球权。这些匹配是由细节决定的。”
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看台上的暴力事件破坏了这场比赛，两名阿根廷球迷被担架抬出了赛场。一个脸上流着血，另一个戴着颈托。
“我们看到警察是如何打人的，我们的一些家人也在这里。这在解放者杯决赛中也发生了，再次压制了人民。”梅西说。“比起玩游戏，他们更专注于此。我们是一家人。我们决定比赛，以使局势更加平静。”
