乔纳森·利德尔著
教宗方济各对德国天主教会的发展方向表达了深切的保留意见，他警告说，目前正在采取的具体措施“有可能”破坏与普世教会的团结。
11月21日，德国《世界报》刊登了教皇写给4名德国天主教女信徒的信。
教皇写道:“确实，这个地方教会的重要部分正在采取许多措施，威胁要使它越来越偏离普世教会的共同道路。”
这封日期为11月10日的信是用德语写的，并附有教皇的亲笔签名。
教皇最关心的问题之一是推动建立一个永久性的“主教会议委员会”，这是一个由俗人和主教组成的混合机构，将管理德国的天主教会。建立这个委员会是德国主教会议方式的首要任务，这是一个有争议的倡议，要求教会结构和教学发生重大变化。
教宗在信中强调，目前提议的这种“协商和决策机构”“不符合天主教会的圣礼结构”。他提到1月16日梵蒂冈高级官员给德国主教的一封信，这封信是他特别授权的，信中明确禁止成立主教会议委员会。
主教之路领导委员会最近于11月10日至11日在埃森召开会议，为主教理事会奠定基础，他们的目标是不迟于2026年成立。
今年6月，四名德国主教投票否决了为筹备委员会提供资金的议案。在11月10日至11日举行的会议上，27名德国普通议员中有8人缺席。
教皇方济各在最近的信中为德国教会提出了一条不同的前进道路。
教皇强调，德国天主教需要植根于“祈祷、忏悔和崇拜”，而不是在“不断发展的委员会”或“重复同一主题的自我关注对话”中寻求“救赎”。
他还呼吁德国天主教徒“与我们的兄弟姐妹接触”在边缘，特别是病人，监禁，和那些“在我们教堂门口的门槛。”
“我坚信，在这些地方，上帝会指引我们，”教皇方济各写道。
这封信是写给神学家Katharina Westerhorstmann和Marianne Schlosser，记者Dorothea Schmidt和宗教哲学家Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz的。这四名德国女性平信徒此前曾是主教会议的代表，但在今年2月辞职以示抗议。他们于11月6日写信给教皇，表达了他们对德国天主教会方向的担忧。
教皇在回应中敦促这四名妇女为他祈祷，并“为我们共同的团结事业”祈祷。
德国神学家马丁·布尔斯克称教皇的信是一个明确而有力的信号，要求停止主教会议委员会的工作。
“伯多禄的旗舰给了德国教会一个船舷，”br
斯克在一份声明中说，该声明由批评主教会议方式的德国天主教徒组织“新开端”提供。“那些不想听到和看到这一点的人，如果他们最终消失在分裂的漩涡中，将承担全部责任。”
德国主教会议之路(synodality Way)的领导层最近表示，他们推动建立主教会议委员会的努力，与教皇方济各(Pope Francis)强调天主教会增加主教会议(synodality)的观点一致，包括最近在梵蒂冈举行的主教会议(synodality assembly)。
在10月29日的一份声明中，德国天主教徒中央委员会(ZdK)副主席托马斯S?ding将梵蒂冈会议描述为“对德国主教会议之道的确认”。他补充说，德国计划建立一个常设的主教会议理事会，这与10月份的主教会议报告中呼吁加强权力下放的主张是一致的。
德国主教会议之路是德国主教团和ZdK的共同努力，于2019年启动。今年3月，非教会程序结束了最初阶段，通过了决议，不仅要推进建立主教理事会，还要祝福同性婚姻，并推动女性在普世教会层面获得圣职。
教皇给四位平信徒的信并不是他第一次对主教会议方式发表评论。今年1月，他批评这一过程是“精英主义”，“既没有帮助，也不严肃”。在主教会议之路开始之前，他于2019年6月给“德国朝圣者”写了一封信，呼吁在“信仰日益侵蚀和恶化”的情况下，关注福传。
