你觉得甜的和咸的食物好吃吗?也许你的睡眠不是最好的?你肚子上有脂肪吗?这些问题的答案可能是肯定的，因为你是人，但现在这并不重要!抖音网红希望你考虑另一种可能性:你的皮质醇太高了，你应该买他们的补品来控制它。然后你会在晚上放松，早上精力充沛，你会享受羽衣甘蓝的味道，最重要的是，你会变得苗条美丽。
这种皮质醇失调的想法已经成为一种巨大的现象，吸收了它所接触到的任何东西的力量和焦虑。如果你在TikTok上搜索皮质醇，你会发现减肥技巧、睡眠卫生技巧、按摩技巧等等。你不仅会看到关于皮质醇的视频，还会看到关于肠道问题、情绪问题、创伤愈合、冰沙食谱、月经周期同步、何时应该和不应该使用咖啡因，以及女性可能关心的任何其他健康问题的视频。(对不起，男士们——这些内容都不适合你。然而。)
滚动这些视频足够长的时间，你会看到关于你经历过的任何症状或不便的声明。他们说，这都是因为你的皮质醇水平高。
暂时离开抖音的世界，谈谈实际的生理学，皮质醇是一种由我们的肾上腺产生的激素，它位于我们肾脏的顶部。
肾上腺最著名的是产生肾上腺素，你可能会认出它是“战斗或逃跑”的激素，我们称之为肾上腺素。(在美国，肾上腺素是医学名称。这两个词指的是同一件事:ad + renal在拉丁语中是“在肾脏上面”的意思，epi + nephro在希腊语中是相同的意思。)
除了肾上腺素/肾上腺素，肾上腺还产生调节水和电解质平衡的激素，以及少量的性激素。与我们今天的主题相关的是，它们也会产生皮质醇。肾上腺素参与瞬间的“战斗或逃跑”反应，皮质醇是一种帮助我们长期应对压力的激素，比如几天到几周或更长时间。
当你生病、怀孕、严重脱水、从手术中恢复，或者你的身体正在处理重大压力时，你的皮质醇水平会升高。皮质醇水平会上升——这是件好事!在这些情况下，没有产生足够皮质醇的人可能会经历肾上腺危机，这可能是致命的。
换句话说，皮质醇帮助我们的身体对压力做出适当的反应，尤其是严重的、危及生命的身体压力。如果你曾经服用过糖皮质激素药物(如可的松、强的松或地塞米松)，或者在皮疹上使用过氢化可的松乳膏，这些都是皮质醇的变化。
在某些医疗条件下，你的身体无法产生足够的皮质醇，比如艾迪生病，而在某些医疗条件下，你的身体产生过多的皮质醇，比如库欣病。这两个问题都应该和你的医生讨论，而不是和你当地友好的tiktok讨论，但更多的是关于这些的。
我们已经介绍了上面关于皮质醇的一些说法，但为了给你更多的例子，以下是TikTok健康影响者所说的一些迹象，表明你的皮质醇过高:
在凌晨2点到4点之间醒来
早上很累，晚上想得太多
渴望甜食和/或咸的食物
每天腹部脂肪或腰间赘肉(“皮质醇肚”)
圆脸(“月亮脸”)
认知困难，如“脑雾”或决策困难
感到焦虑或易怒
痤疮
肿胀:面部、腹部或其他部位肿胀或积液
肠道问题(任何类型)
由于(假定的)高血糖而感到颤抖
实际上，这些症状并没有具体到足以指出皮质醇升高或其他任何原因。其中一些很常见，也很轻微，可能每个人都有这样的经历;谁不想吃糖果呢?
我发现特别有趣的是，这些症状在推广减肥技巧或寻找减肥技巧的女性中很流行。如果你一直在节食，你可能会有很多这些症状!低能量(卡路里)与睡眠质量差、脑雾、肠道问题、易怒、因低血糖而感到头晕或颤抖有关，而且对许多人来说，无论他们拥有多少脂肪，无论是少量还是大量，都是困扰。
其他症状如果足够严重，则可能预示着严重的医疗问题。例如，如果你的正常脸型是圆的，你可能会认为你有一张“月亮脸”;这其实不是问题。但如果你的脸一直很瘦，然后在几个月或几年的时间里变得很圆，那就是教科书上的库欣综合征的症状;你应该去看看内分泌专家。
这些症状的“高皮质醇”标签是新的，它似乎是从完全相反的情况演变而来的。大约五年前，肾上腺疲劳是当时最令人头疼的问题。还记得格温妮丝专门针对这个问题推出的维生素包装吗?
肾上腺疲劳背后的想法是，你的身体压力太大，已经燃烧殆尽，停止产生压力激素;症状包括疲劳、体重增加、对盐和糖的渴望。听起来是不是很熟悉?肾上腺疲劳已被科学家彻底揭穿;这些症状甚至与假定的病因都不相符
另一方面，这些症状确实与高皮质醇相符。有些滑稽的是，有些tiktok称“肾上腺疲劳”为“高皮质醇”的另一种说法，这是一种矛盾修饰法;但是高皮质醇神话在发展过程中收集了其他神话，所以它也无缝地吸收了这个神话。
另一个现在被医疗专业人士和(也许更经常)瞎编的tiktok用户使用的短语是“下丘脑轴功能障碍”。这些字母指的是你身体中参与调节皮质醇水平的三个部位:
下丘脑(H)是大脑的一部分，可以产生促肾上腺皮质激素释放激素(CRH)，它向垂体发出信号。
垂体(P)位于下丘脑下方，当它接收到促肾上腺皮质激素(CRH)时，它会产生促肾上腺皮质激素(ACTH)，向肾上腺分泌皮质醇的部分发出信号。
肾上腺(A)分泌皮质醇作为反应促肾上腺皮质激素。
高皮质醇会导致下丘脑和垂体停止或减少各自的皮质醇触发激素的分泌。如果这个系统中有什么东西出错了——也许是某个组件没有正确地响应它的信号——那将是一个问题。“下丘脑轴功能障碍”是一个总称(不是一个具体的诊断)，指的是可能出现的问题。不过，在TikTok上，它有时被用作“肾上腺疲劳”的临时替代品。
tiktok在发现高皮质醇症状方面比解释为什么我们都有这种所谓的激素功能障碍要重要得多。
不过，也有一些替罪羊。由于皮质醇通常被(合理地)描述为一种压力激素，tiktok用户似乎认为它会影响所有感到压力或生活忙碌的人——基本上是我们所有人。其中一些tiktok也提到了咖啡因，但没有任何有力的证据表明你早上喝的咖啡会扰乱你的荷尔蒙。
然而，这种恐慌情绪真正偏离轨道的地方是在运动中。Lifehacker的老读者会记得，我曾报道过一个流行的TikTok神话，即间歇训练(HIIT)和举重会增加你的皮质醇，让你变胖，而普拉提会让你变瘦。(事实并非如此。)请允许我引述我自己的话:
与此相关的还有另一种误解:如果你排卵和来月经(就像许多没有采取激素避孕措施的女性一样)，在月经周期的某些阶段进行剧烈运动会使你的皮质醇升高到极端水平，从而导致之前讨论过的症状。这也是不对的。
在这里，我们将在现实世界中做一个简短的停留:有一些医学条件会导致体内皮质醇水平升高，这些情况可能很严重，甚至危及生命。
记住，皮质醇是一种荷尔蒙，它会在压力下上升;例如，在怀孕期间，它的含量是正常水平的两到四倍。它每天也会上升和下降，通常在早上我们醒来的时候达到顶峰;在晚上是最低的。(这种波动的大小，甚至你是否有这种波动，都因人而异。不要相信自然疗法或脊椎按摩师，他们想仅仅根据这条曲线的测量来诊断你的皮质醇过高。)
因此，正常生活压力导致的皮质醇轻微升高通常不是医学问题。但是异常升高的皮质醇是。
这里有一个很好的例子，展示了tiktok做对了什么，错了什么。《华盛顿邮报》(Washington Post)的医学谜团系列报道中，布里奇特·豪瑟(Bridget Houser)经历了头痛、焦虑、头发稀疏和体重增加的趋势，她通过增加锻炼来应对这些问题。她的脸变圆了。几位医生认为，她的症状可能是由于即将到来的婚礼(或者，随着症状的持续，最近)造成的压力。
最终，她被证实得了癌症——她肺部的肿瘤释放出ACTH，这是一种激素，通常是脑下垂体(位于你的头部，在你的大脑下面)发出的信号，调节体内皮质醇的水平。流氓癌细胞有时会干扰荷尔蒙的对话，这就是发生在豪瑟身上的事情。在她接受手术切除肿瘤后，她的皮质醇水平下降，症状消失了。
除了癌症之外，还有其他疾病也会引起类似的症状，但它们发生在极度紧张的情况下。这篇综述文章列出了几种观察到的病理性高皮质醇的情况，包括:
酒精使用障碍
后期时间肾病
重度抑郁、焦虑和其他一些心理健康诊断
如果你认为你的皮质醇过高，已经影响到你的健康，请去看真正的医生。
tiktok已经让你相信你有健康问题，它不缺答案。这些答案中的大多数最终都能让他们赚到钱:市面上有几十种(如果不是几百种的话)“肾上腺支持”补充剂，有会员代码的tiktok会很乐意卖给你。你也可以花钱购买特定类型的按摩或冥想课程，比如EFT叩击(在专注于负面情绪的同时叩击身体上的“经络点”)或“释放创伤”的自由体操。
TikTok总是很乐意让你跟上“食物就是药”的潮流，所以有很多视频片段显示你应该吃或不应该吃的食物，还有每天早上你可以混合喝的“肾上腺鸡尾酒”。你应该补充大量的普通维生素(有时是特定的B族维生素)，并建议服用含有适应原的补充剂，如印度人参。没有可靠的研究将这些建议与肾上腺健康联系起来，但无论如何，吃蔬菜和蛋白质对我们有好处。如果抖音告诉你要多吃羽衣甘蓝，你可能不需要吃，但不一定会疼。
同样，TikTok视频会指出睡眠障碍是高皮质醇的一种症状，然后推荐基本的睡眠卫生步骤，作为高皮质醇的治疗方法。皮质醇在这里是一个不必要的中间人，不管它是否真的参与其中;如果你的睡眠很糟糕，你应该试着睡得更好。我还要补充一点，如果在睡前养成不打电话的习惯，早上在阳光下散步之后，你的睡眠仍然很糟糕，也许你应该向你的医生咨询一下是否患有睡眠呼吸暂停症。
根据TikTok的说法，高皮质醇是如此重要，你必须解决它，解决它会改变你的生活;但它也足够小，你不需要寻求医疗护理，你可以自己解决它。这两个想法并不完全吻合。
当涉及到真正的医疗问题时，这种组合会变得危险——想象一下，如果患有癌症的布里奇特·豪瑟(Bridget Houser)使用TikTok来诊断和治疗自己。或者再举一个例子，在抖音的一个角落里，女人会告诉对方，你丈夫的“脾气暴躁”实际上是皮质醇水平高的表现。我很抱歉，但如果你的丈夫有愤怒管理问题，你需要的帮助不是一个视频，告诉你应该告诉他吃什么补品。
最后，如果你认为你有高皮质醇的症状，重要的是你要考虑到你的症状有多严重，并相应地采取行动。如果你感到有压力，并认为你可能会从瑜伽或橙汁和椰子水的“肾上腺鸡尾酒”中受益，请自便。也许会有帮助，如果没有，没有伤害，没有犯规。
另一方面，如果你有严重影响你的生活和健康的症状，去看真正的医生。内分泌学家可以诊断荷尔蒙问题，但你可能会从你的症状开始，而不是猜测原因。例如，如果你经常在晚上醒来，早上感到昏昏沉沉，你可能要考虑和睡眠专家谈谈。
最后一点:如果你在刷抖音，觉得自己的荷尔蒙可能有问题，有很多“荷尔蒙平衡教练”会把你放在他们的翅膀下，并安排一堆昂贵的测试来弄清楚发生了什么。这和去看一个真正知道自己在做什么的医生是不一样的。这些激素教练可能会安排错误的测试，而且通常无法获得用于激素问题医学诊断的测试类型。请去看真正的医生。
